Waarom trouwen steeds duurder wordt: de feiten en cijfers

Een bruidspaar staat voor het altaar. | Silas Stein/picture alliance via Getty Images

Ik ben zes keer bruidsmeisje geweest. Ik reisde door het hele land en zelfs naar het buitenland om vrienden te zien trouwen. Ik organiseerde vrijgezellenfeesten in New Orleans en ging naar bruidsshowers in Arizona. Ik hou van liefde. Het is prachtig om te zien. Maar het kost wel geld: de jurken, de vluchten, het cadeau.

Van eenvoudige viering naar luxe spektakel

Volgens Karen Dunak, historicus aan de Muskingum University en auteur van As Long as We Both Shall Love: The White Wedding in Postwar America, waren bruiloften vroeger veel eenvoudiger. “Het was vooral een gemeenschapsgebeuren, soms zelfs alleen met directe familie,” vertelt ze aan Vox. “Mensen vierden traditiegetrouw met wat de lokale omgeving bood, zoals bloemen uit de tuin of de buurt.”

Witte bruidsjurken werden populair in de jaren 1920, maar de bruiloft zoals we die nu kennen, ontstond pas na de Tweede Wereldoorlog. Dunak legt uit dat er toen een verschuiving kwam naar consumentisme en zichtbare welvaart. “De bruiloft werd een plek waar Amerikanen hun succes en overvloed konden tonen.”

De opkomst van de Instagram-bruiloft

Vandaag de dag is die ‘show’ van welvaart nergens zo zichtbaar als in de bruidsfoto’s op Vogue. Shelby Wax, redacteur bij Vogue, beschrijft hoe deze foto-essays werken: “We plaatsen 40 tot 80 foto’s van de bruiloft, vaak vergezeld van een verhaal over het liefdesverhaal, het planningsproces en de emoties van de dag.”

Maar hoe duur is een moderne bruiloft eigenlijk? En is een hoog budget noodzakelijk om in Vogue te komen? Wax deelt haar ervaringen: “Sommige van mijn favoriete bruiloften kostten minder dan 50.000 euro. Onlangs publiceerde ik een bruiloft waarbij het stel alleen naar het stadhuis in New York ging en onderweg met familie lunchte. Het was schattig, emotioneel en perfect.”

“Soms zie ik bruiloften waarbij veel geld wordt uitgegeven, maar het voelt niet oprecht. Het gaat niet om de bedragen, maar om de intentie achter de keuzes.” — Shelby Wax, bruidsredacteur bij Vogue

Wat is de gemiddelde kostenpost voor een bruiloft?

Volgens recente cijfers bedragen de gemiddelde kosten voor een bruiloft in Nederland rond de € 25.000. Voor een bruiloft met 100 gasten kan dat oplopen tot wel € 35.000. De grootste kostenposten zijn:

• Locatie: Huur van een trouwlocatie, catering en drankjes
• Kleding: Bruidsjurk, pakken en accessoires
• Fotografie & videografie: Professionele opnames en montage
• Decoratie: Bloemen, tafelschikkingen en verlichting
• Entertainment: Muziek, dj of live band

Wax benadrukt dat het niet om de kosten gaat, maar om de ervaring en het gevoel dat de bruiloft oproept. “Als ik naar de foto’s kijk, vraag ik mezelf af: zou ik graag gast willen zijn op deze bruiloft?”

Of een bruiloft nu groot of klein is, duur of budgetvriendelijk, het draait uiteindelijk om de liefde en de mensen om je heen. Toch blijft de druk om indruk te maken groot – en dat heeft zijn prijs.