Chicago Bears har forsterket forsvaret sitt ved å plukke Oregon-sikkerheten Dillon Thieneman som nummer 25 i NFL-draften torsdag. Valget kom etter en sesong der laget hadde den 29. svakeste forsvaret totalt sett, og hvor Bears ikke hadde draftet en forsvarsplass i første runde siden Roquan Smith i 2018.

Med tapet av sikkerhetene Kevin Byard og Jaquan Brisker denne interessen, trengte Bears en ny startspiller til å spille sammen med Coby Bryant. Thieneman, som tidligere spilte for Purdue før han byttet til Oregon for sin siste college-sesong, leverte solide tall: 96 taklinger, syv passdefleksjoner og to interceptions.

Selv om Thieneman ikke var den eneste defensive spilleren tilgjengelig – blant annet Emmanuel McNeil-Warren, Caleb Lomu, T.J. Parker, Kayden McDonald og Peter Woods stod på listen – var han det mest passende valget for Bears’ behov.

Laget trenger fortsatt mer defensiv forsterkning, spesielt en kantforsvarer etter at de endte på 31. plass i pass-rush-seierprosent i fjor. Thieneman vil bidra til å styrke forsvaret, men Bears forventes å fortsette jakten på flere defensive spillere i draften.