Chicago Bears stod over for en stor udfordring inden NFL-draftet 2024. Holdet rangerede blot som nummer 29 i totalforsvar sidste sæson og havde ikke draftet en defensiv spiller i første runde siden Roquan Smith i 2018. Manglen på defensiv tyngde havde kostet dyrt, og derfor var der stor efterspørgsel på defensive talenter denne gang.
Med det 25. samlede valg i draften valgte Bears Oregon-sikkerheden Dillon Thieneman. Han kommer til Chicago med en solid collegekarriere bag sig, hvor han blandt andet opnåede 96 tackles, syv forsvarede pasninger og to interceptions i sin sidste sæson for Oregon.
Thieneman har tidligere spillet for Purdue, inden han skiftede til Oregon som transfer. Hans evne til at læse spillet og tackle effektivt gør ham til en værdifuld tilføjelse til Bears’ forsvarsenhed. Holdet mistede desuden veteranerne Kevin Byard og Jaquan Brisker i offseasonen, hvilket yderligere understregede behovet for en ny sikkerhed til at spille sammen med Coby Bryant.
Selvom Thieneman er et solidt valg, er Bears ikke færdige med at forstærke forsvaret. Holdet sluttede sidste sæson som nummer 31 i pass-rush win rate, hvilket tydeliggør behovet for en stærk kantforsvarer. Flere defensive spillere ventes derfor at blive draftet senere i processen.