David Letterman kritiserer CBS for å ha sparket Stephen Colbert: «Løgnaktige slubberter»

David Letterman har ikke spart på ordene i sin skarpe kritikk av CBS og ledelsen i Paramount Skydance etter at de besluttet å legge ned Stephen Colberts «The Late Show» tidligere denne uken.

I et intervju med The New York Times tirsdag gikk den tidligere talkshowverten til angrep på nettverket og spesielt selskapets administrerende direktør, David Ellison, for beslutningen. Letterman avviser påstandene om at nedleggelsen skyldtes økonomiske årsaker, slik CBS tidligere har hevdet.

«Da lurte jeg på: Hva i all verden har de gjort med Stephen?» spurte Letterman retorisk. «Og videre ned på listen kommer poenget ditt: Vent litt, dette var jo egentlig min show. Det er som å kjøre forbi nabolaget der du pleide å bo og plutselig oppdage at der du bodde tidligere, bygger de en pornoforretning.»

Han fortsatte med å reflektere over menneskelige aspekter ved beslutningen: «TV er kanskje ikke den pengemaskinen den en gang var. Men hva med menneskeligheten til Stephen, menneskeligheten til folk som elsker ham, og menneskeligheten til de som fortsatt satte pris på den halvtimes pausen klokken 23.30?»

«Han ble sparket fordi folkene som solgte nettverket til Skydance sa: ‘Nei, det kommer ikke til å bli noen problemer med den fyren. Vi skal ta hånd om showet. Vi skal bare kaste det inn i avtalen. Når ble egentlig blekken tørr?’ Jeg skal bare gå på rekord med dette: De lyver … De er løgnaktige slubberter.»

Som erstatter for «The Late Show» fra 22. mai kommer Byron Allens nye show «Comics Unleashed». Letterman kommenterte tidligere på sin podkast at valget skyldtes at Allen representerte et lavere budsjett enn andre aktuelle alternativer.

«De vil ikke bruke penger, så de skal tjene penger,» sa Letterman. «De betaler Byron Allen en rimelig sum. Han selger all reklamen for sitt ‘Comics Unleashed’, og showet vil trolig bli på 90 minutter eller to timer med komikere som snakker om morsomme ting. Ideen er ganske god. Det er bare panel, ingen ståoppkomedie, bortsett fra at de sitter og driver med det.»

I intervjuet med The New York Times var Letterman likevel positiv til Allen. Han forklarte at en trøst i hele situasjonen var at tidsslotet klokken 23.30 fortsatt ville bringe latter til folk.

«Han har vært utrolig mye mer suksessfull enn noen av oss,» sa Letterman. «Jeg snakker jevnlig med ham, og verken han eller jeg forstår hvordan han ble milliardær. Gud velsigne ham. Til helvete med CBS. Til helvete med Skydance. Til helvete med Ellison-tvillingene eller hvem faen disse folkene måtte være. Men Byron kommer til å fortsette å levere komedie i det tidsslotet. Det mener jeg er en verdifull løsning på dette.»