DeSantis omgår Floridas grunnlov for å gi Trump og republikanerne fordeler

Floridas guvernør Ron DeSantis prøver å omgå delstatens grunnlov for å tegne nye valgkretser som skal gi republikanerne en stor fordel nasjonalt. Grunnloven i Florida forbyr lovgivere å tegne valgkretser med «hensikten om å favorisere eller disfavorisere et politisk parti eller en sittende representant».

DeSantis har kalt inn til et ekstraordinært møte i delstatsforsamlingen for å stemme over de nye kartene allerede på tirsdag. Han har planer om å omgå bestemmelsen på tre måter, ifølge Axios.

Hemmelige kart og juridiske hinder

For det første har DeSantis’ stab tegnet de nye valgkretsene i hemmelighet, til tross for at delstatsrepresentantene krevde en åpen prosess under det ordinære sesjonen i januar. DeSantis er den første guvernøren i Floridas historie som leverer egne, hemmelige kart. Per torsdag kveld hadde ikke lovgiverne fått se dem. Den skjulte prosessen gjør det vanskeligere for motstandere å føre rettslige utfordringer, ettersom det blir vanskeligere å skaffe dokumenter og bevise hensikt.

For det andre kan DeSantis påberope seg utøvende privilegium som juridisk forsvar mot rettslige utfordringer, siden det er hans stab som tegner kartene. Han gjorde dette allerede i 2022, da nye lovgivningskart ble utfordret i retten. I den saken benyttet han seg også av Apex-doktrinen, som krever at saksøkere først avhører lavere ansatte før de kan gå videre til høyere. Dette forsinket prosessen og beskyttet hans stab mot avhør. Kartene ble til slutt godkjent av en føderal domstol.

Denne taktikken vil både ta tid og bidra til at DeSantis kan presse gjennom sine kart før valget i november. For det tredje håper han å kjøre klokken ut på eventuelle rettslige utfordringer. USAs høyesterett følger vanligvis «Purcell-prinsippet», som begrenser lavere domstoler fra å endre valglover for tett opptil et valg, for å beskytte velgerne. Ved å forsinke rettsprosessene kan DeSantis sikre at kartene blir godkjent i tide til mellomvalget, selv om dette kan slå tilbake hvis domstolene mener endringene er for nær valget.

Usikkerhet om resultatet

Selv om DeSantis lykkes med å få godkjent de nye kartene, er det ingen garanti for at republikanerne vil vinne flere seter. «Motstanderen får også stemme,» sier en republikansk konsulent involvert i omfordelingen til Axios. «I et miljø der uavhengige velgere vender seg mot oss, og våre egne velgere ikke møter opp, kan vi ende opp med å tape seter til tross for kartendringene.»

Republikanerne håper Florida kan kompensere for et demokratisk gjennombrudd i Virginia tidligere denne uken. Der vedtok velgerne en grunnlovsendring som midlertidig tillater det demokratisk kontrollerte lovgivningsverket å tegne nye kart. Men selv om DeSantis lykkes, er utfallet usikkert.