Den amerikanske fotballspilleren Diego Pavia stod uten kontrakt etter NFL Draft 2026, til tross for sin imponerende karriere og status som Heisman-finalist. Den 23 år gamle quarterbacken fra Vanderbilt University ble ikke plukket opp av noen av de 32 lagene i løpet av de syv rundene med utvelgelser.

Dette gjør Pavia til den første Heisman-finalisten som ikke ble draftet siden Jordan Lynch i 2014. Pavia endte på andreplass i Heisman-stemmen etter en strålende sesong for Vanderbilt, men hans fysiske mål – målt til under 180 cm – kan ha vært avgjørende for NFL-lagenes beslutning.

NFL har tradisjonelt foretrukket høyere spillere på quarterbackposisjonen, og Pavia ville vært den korteste i ligaens historie dersom han hadde blitt draftet. Selv om ingen lag har tilbudt ham kontrakt som free agent ennå, gjenstår dette som den eneste muligheten for å starte sin profesjonelle karriere.

Pavia har tidligere uttalt at han er trygg på at størrelsen ikke vil hindre ham i å lykkes, men NFLs reaksjon tyder på at tvilen har vært større. Utenfor banen har han bygget et solid rykte som en intelligent og målrettet spiller, noe som kan øke sjansene hans i free agency-perioden som nå starter.