Впервые за 12 лет финалист премии «Хейсман» остался без контракта на драфте НФЛ. Диего Павия, который в сезоне 2025 года занял второе место в голосовании за «Хейсмана», не был выбран ни одной из команд за семь раундов драфта 2026 года. Последним обладателем этого статуса, не задрафтованным с 2014 года, стал Джордан Линч.
Павия продемонстрировал выдающиеся результаты в составе университета Вандербильта: он стал лучшим пасующим и лидером команды, но его рост (менее 5 футов 10 дюймов, или около 178 см) стал главным препятствием для клубов НФЛ. Лига традиционно отдаёт предпочтение более высоким квотербекам, что подтверждается статистикой последних десятилетий.
Несмотря на неудачу на драфте, Павия сохраняет оптимизм. Его единственный шанс начать профессиональную карьеру — подписание контракта в статусе свободного агента. На данный момент ни одна команда не проявила к нему интерес, но в ближайшие недели ситуация может измениться.
Эксперты отмечают, что даже без драфтового контракта Павия способен доказать свою состоятельность в тренировочных лагерях или в командах практики. Вопрос его адаптации в НФЛ остаётся открытым, но потенциал игрока не вызывает сомнений.