Diego Pavia lämnade inte NFL:s tre dagar långa draft 2026 som en av de 257 utvalda spelarna. Det gör honom till den första Heisman-finalisten sedan Jordan Lynch 2014 som inte blev draftad. Pavia, som kom tvåa i Heisman-röstningen efter en stark säsong för Vanderbilt, stod inför en osäker framtid redan innan draften inleddes.

En avgörande faktor kan vara hans längd. Vid Senior Bowl mättes Pavia till strax under 178 cm, vilket skulle göra honom till den kortaste quarterbacken i en liga som traditionellt föredrar längre spelare på positionen. Trots sin storlek har Pavia visat prov på talang och beslutsamhet, men NFL:s beslut speglar en fortsatt skepsis mot kortväxta quarterbacks.

För närvarande finns inga rapporter om att Pavia har skrivit på för något lag som free agent. Om inget intresse dyker upp återstår endast möjligheten att pröva lyckan i NFL:s utvecklingsliga, NFL Europe, eller i andra professionella ligor utanför USA.

Pavia har dock tidigare uttalat sig optimistisk om sin chans att lyckas i ligan trots sin storlek. Hans framtid hänger nu i händerna på NFL-lagens beslutsfattare och deras inställning till spelare som avviker från det traditionella mönstret.