Handelsavtale mellom USA, Mexico og Canada truet av eskalering i strid

Handelsavtalen som binder Nord-Amerika truet

Den nordamerikanske handelsavtalen USMCA – en oppdatering av NAFTA fra 2020 – er nå under større press enn noen gang siden opprettelsen. En årlig gjennomgang av avtalen har utviklet seg til en eskalering av ordkriger mellom USA og Canada, noe som truer med å bryte opp en av verdens mest integrerte produksjonsøkonomier.

Hvorfor dette har betydning

USMCA har i stor grad beskyttet amerikansk industri mot høyere tollsatser ved å unnta de fleste varer fra Mexico og Canada fra tidligere amerikanske handelsrestriksjoner. Avtalen har lenket sammen økonomiene i USA, Mexico og Canada i et tett samarbeid om produksjon og handel siden 1990-tallet.

Konflikten som truer avtalen

Den pålagte felles gjennomgangen av USMCA – som krever at de tre landene innen 1. juli bestemmer om avtalen skal forlenges med ytterligere 16 år – har tatt en fiendtlig vending. Dette har avdekket en dypere splittelse mellom Washington og Ottawa.

Hovedstridspunkter

• Kinas inntreden via Mexico eller Canada: USA ønsker å hindre at Kina bruker Mexico eller Canada som en bakdør inn på det nordamerikanske markedet. Dette er spesielt følsomt for Canada, som nylig inngikk en begrenset tollfred med Kina.
• Kanadisk mottiltak: De fleste kanadiske provinsene har innført forbud mot amerikanske vin- og brennevin på hyllene som gjengjeldelse for tidligere amerikanske tollavgifter.

Uttalelser fra sentrale aktører

«Det er to land som har gjengjeldt økonomisk mot USA det siste året: Kina og Canada,» uttalte Jamieson Greer, USAs øverste handelsrepresentant, til lovgivere forrige uke.

U.S. Deputy Trade Representative Rick Switzer har tidligere uttalt:

«Vi har fortsatt noen utestående problemer med Mexico, men Mexico har til hensikt å komme til enighet med oss. De voksne er i rommet og snakker fordi det er en voksen leder der. Jeg vil hevde at det ikke er en voksen leder i Canada.»

Dette var en kommentar til Canadas statsminister Mark Carney, tidligere sentralbanksjef og en høyt respektert økonom.

Økonomiske konsekvenser av et brudd

Selskaper har investert tiår i nordamerikanske leverandørkjeder som muliggjør rimeligere bilproduksjon, oljeleveranser til Midtvestens raffinerier og naturgass til husholdninger på USAs vestkyst. Et sammenbrudd i USMCA ville få vidtrekkende økonomiske følger.

Fremtidig utvikling

Forhandlingene foregår foreløpig på bilateral basis. USA har møtt Mexicos øverste økonomiske myndigheter, mens Canada i stor grad er blitt stående utenfor. Dette øker risikoen for separate handelsavtaler med USA både i nord og sør.

Jefferies anslår i en analyse at sannsynligheten for at USMCA blir fornyet er lav, men avhenger av hvordan konflikten utvikler seg de kommende månedene.