Trump og Xi Jinping fullfører historisk toppmøte i Beijing

USAs president Donald Trump og Kinas president Xi Jinping fullførte fredag viktige samtaler som skal bidra til å stabilisere forholdet mellom verdens to største økonomier. Selv om det gjenstår betydelige uenigheter om sentrale temaer som Taiwan, Iran og kjernefysisk nedrustning, hevdet begge ledere at de hadde gjort viktige fremskritt.

Under pressekonferansen på flyet tilbake til USA uttalte Trump at han ennå ikke hadde avgjort hvorvidt en stor amerikansk våpensalg til Taiwan skal gjennomføres. Selv om Trump-administrasjonen tidligere har godkjent salget, har det ikke blitt iverksatt. Kina har motsatt seg avtalen og antydet at USAs forhold til den selvstyrte øya er avgjørende for relasjonene mellom de to landene.

Trump fortalte at Xi hadde uttrykt motstand mot Taiwans uavhengighet. «Jeg lyttet til ham, men kommenterte ikke,» sa Trump. Han la også frem ideen om en mulig trepartsavtale om kjernefysisk nedrustning mellom USA, Russland og Kina, der hver part forplikter seg til å begrense antallet kjernefysiske stridshoder. Tidligere har Kina vært tilbakeholden med å delta i slike avtaler.

Ifølge Pentagon-estimater har Kina for tiden over 600 operative kjernefysiske stridshoder, langt færre enn USA og Russland, som begge har over 5 000. Likevel hevdet Trump at Xi hadde vist interesse for forslaget. «Jeg fikk et svært positivt svar. Dette er bare begynnelsen,» sa Trump.

Det siste kjernefysiske nedrustningsavtalen, New START, mellom USA og Russland utløp i februar og fjernet dermed alle begrensninger på de to største atomarsenalene for første gang på over et halvt århundre. Trump avviste Russlands forslag om å forlenge avtalen med ett år og krevde i stedet en «ny, forbedret og modernisert» avtale som inkluderer Kina. Pentagon anslår at Kina vil ha over 1 000 operative kjernefysiske stridshoder innen 2030.

Fredagens toppmøte ble avsluttet med en seremoniell spasertur gjennom Zhongnanhai, Xis offisielle residens, der de to lederne gikk gjennom hager med gamle trær og kinesiske roser. De vandret også gjennom en overbygd gangvei med grønne søyler og buer dekorert med tradisjonelle kinesiske fjellmotiver.

Etter turen ble det servert te og lunsj, og Trump og Xi, sammen med toppmedarbeidere og tolker, gjennomførte nesten tre timer med samtaler før USAs president forlot Kina etter et tre dagers besøk. «Det har vært noen fantastiske dager,» sa Trump til pressen.

Xi betegnet besøket som et «milepælsmøte» og uttalte at de to landene hadde etablert et «nytt bilateralt forhold, eller rettere sagt et konstruktivt, strategisk og stabilt forhold».

Likevel skjuler den optimistiske tonen vanskelige realiteter om de mest omstridte temaene mellom supermaktene. Kina har vist lite offentlig interesse for USAs oppfordringer om å engasjere seg mer i løsningen av konflikten i Iran, til tross for Trumps uttalelser i et intervju med Fox News’ Sean Hannity.