Hemmelig ICE-memo hindrer politiet i å gi ut informasjon om innvandringskontroll

En nylig utstedt hemmelig memo fra USAs toll- og grensevern (ICE) retter seg mot lokale politietater og forbyr dem å svare på spørsmål om sin rolle i innvandringskontroll uten godkjenning fra ICE. Dokumentet har fått stor oppmerksomhet og reiser bekymringer knyttet til økt samarbeid mellom føderale og lokale myndigheter, samt mangel på gjennomsiktighet i offentlige dokumenter under president Donald Trumps innvandringspolitikk.

Ifølge The Florida Tribune ble memoen sendt via e-post mellom 19. april og 5. mai til hundrevis av lokale etater i Texas og Florida som deltar i 287(g)-programmet. Dette programmet tillater lokale politifolk å utføre visse oppgaver knyttet til innvandringskontroll. Memoen instruerer deltakerne om å kontakte ICE før de svarer på forespørsler om offentlige dokumenter iht. FOIA (Freedom of Information Act).

Dokumentet pålegger også politiet å konsultere ICE «spesielt i situasjoner der informasjonsdeling normalt ville foregå, for eksempel pressekonferanser, pressemeldinger, mediefølginger og innlegg på sosiale medier», ifølge memoen som avisen har fått tilgang til. Begrunnelsen er at «informasjon innhentet eller utviklet» av lokale myndigheter gjennom 287(g)-programmet «er under kontroll av ICE», og derfor ikke kan offentliggjøres uten forhåndsgodkjenning.

Denne policyen kan potensielt omfatte operasjoner som bare indirekte involverer innvandringskontroll og strider dermed mot både føderale og delstatlige lover som skal sikre fri flyt av informasjon nødvendig for ansvarlighet og demokratisk kontroll av politiet.

Lokale etater som tidligere har hatt insentiver til å bygge tillit gjennom åpen kommunikasjon om sine operasjoner, må nå først vurdere samsvar med ICE og søke føderal godkjenning. Dette er problematisk med tanke på hvor tett samarbeidet mellom ICE og lokale politietater har blitt det siste året.

Selv om The Florida Tribune kun har klart å bekrefte at memoen ble sendt til politietater i Texas og Florida, representerer disse bare en brøkdel av de over 1 700 etatene som deltar i 287(g)-programmet over hele USA. Antallet deltakende etater har økt dramatisk fra bare 135 i januar 2025 til over 1 700 i mai 2026.

Reason kontaktet både ICE og Department of Homeland Security (DHS) for å få bekreftet eller avkreftet eksistensen av memoen og for å spørre om de var bekymret for at en slik policy kunne stride mot gjeldende lover om informasjonsfrihet. En talskvinne for DHS svarte at «koordinering er nødvendig når sensitiv 287(g)-relatert informasjon skal offentliggjøres… Vi vil ikke avsløre etterretningsinformasjon som er sensitiv for politiet».

Hva som regnes som sensitiv informasjon er imidlertid ikke klart definert, og kan til og med omfatte selve memoen. Flere politietater i Sør-Florida har bekreftet at de har mottatt dokumentet, men nektet å dele det med journalister inntil de har fått godkjenning fra ICE.

«Dette er så uforfatningsmessig som det kommer, og flaskehalsen på informasjon og mangelen på gjennomsiktighet tillater bare at slike uforfatningsmessige handlinger fortsetter å spre seg»,

Katie Blankenship, en advokat innen innvandringsrett, uttalte til The Florida Tribune og anklaget ICE for å krenke sine klienters rett til rettferdig prosess.