Hvorfor har Wisconsin en fartsgrense på 17,3 km/t?

En fartsgrense på 17,3 km/t høres kanskje merkelig ut, men det er nøyaktig hva sjåfører i Wisconsin opplever når de nærmer seg Outagamie County Recycling and Solid Waste-anlegget. I stedet for en rund fartsgrense som 15 eller 20 km/t, må de holde seg under det uvanlige tallet.

Dette er ingen tilfeldighet. Ifølge myndighetene bak tiltaket er formålet å bryte sjåførenes «autopilot»-modus – en tilstand der hjernen slutter å registrere informasjon den oppfatter som uviktig. Når man kjører en kjent rute, er det lett å overse vanlige fartsgrenseskilt uten å tenke over om man faktisk holder farten.

«Vi ønsker at alle skal komme seg trygt hjem etter endt arbeidsdag,» uttaler tjenestemenn fra anlegget i en uttalelse. Det er imidlertid uklart om det har vært en økning i fartsrelaterte ulykker på stedet som har ført til endringen.

Fartsgrenser med desimaler er ikke nytt

Wisconsin er ikke alene om å bruke desimalfartsgrenser. I Colorado Springs har sjåfører i nesten ti år måttet holde seg til en fartsgrense på 8,2 km/t ved et bestemt kjøpesenter. Effekten av slike tiltak er imidlertid vanskelig å måle, og det finnes lite data som støtter eller avviser metoden.

Likevel mener eksperter at det kan få sjåfører til å tenke seg om en ekstra gang før de akselererer. «Endringer i veidesign, som fartsdumper eller rundkjøringer, er ofte mer effektive enn å endre skilt,» påpeker en rapport fra KRQE.

Hvorfor presise fartsgrenser?

Forskning viser at hjernen vår tilpasser seg repeterende stimuli. Når vi regelmessig passerer det samme fartsgrenseskiltet, slutter vi å legge merke til det. En uvanlig fartsgrense bryter denne automatismen og tvinger sjåføren til å ta en bevisst beslutning.

«Det handler om å skape oppmerksomhet og redusere risikoen for ulykker,» forklarer en trafikkekspert. Selv om metoden ikke er vidt utbredt, viser den hvordan små justeringer kan ha stor betydning for trafikksikkerheten.