Iran angrep skip som betalte falske avgifter i kryptovaluta

Falske avgiftsmeldinger utnyttes av svindlere

Iran har skutt på minst ett skip som trodde de hadde betalt den nødvendige avgiften for å passere Hormuzstredet i Bitcoin. I virkeligheten var de ofre for svindlere som utgav seg for å være iranske myndigheter, ifølge Reuters.

Hendelsen skjedde 18. april og er en del av en større kriminalbølge der skip som venter på å passere den viktige handelsruten, har mottatt falske meldinger som lover sikker passering mot betaling i kryptovaluta.

Den greske maritime risikohåndteringsbedriften MARISKS advarte nylig skipseiere om at ukjente aktører, som utgir seg for å være iranske myndigheter, har sendt oljetankere meldinger med krav om avgifter i Bitcoin eller Tether.

«Disse meldingene er svindel,» sier MARISKS i en uttalelse.

Bedriften har ikke svart på forespørsel om kommentar fra DL News.

Konflikt og kryptovaluta

Situasjonen er spesielt alvorlig fordi konflikten mellom Iran, Israel og USA nå har pågått i sju uker.

I begynnelsen av april kunngjorde Iran at de ville begynne å ta ut en avgift på én dollar per fat for skip som passerer Hormuzstredet. Avgiften skulle betales i Bitcoin, noe som ble hyllet av kryptovaluta-entusiaster som et bevis på at Bitcoin endelig var blitt akseptert som et globalt handelsverktøy.

Andre analytikere var mer skeptiske. Sam Lyman fra Bitcoin Policy Institute skrev i en rapport 15. april at innkreving av avgifter i Bitcoin «i praksis er umulig» med dagens teknologi.

Nå utnytter svindlere denne fortellingen ved å bruke Irans ekte Bitcoin-avgiftannonse til å lure desperate rederier til å betale falske avgifter.

Skip angrepet av iranske styrker

18. april åpnet Iran kortvarig Hormuzstredet for kontroll. Flere skip forsøkte å passere, men minst to fartøy – inkludert en tanker – rapporterte at iranske båter skjøt mot dem, noe som tvang dem til å snu.

Ifølge MARISKS var minst ett av skipene som ble beskutt da de forsøkte å forlate stredet samme dag, offer for svindelen.

Det er foreløpig uklart hvilke rederier som har blitt rammet.

Reuters rapporterer at de falske meldingene instruerer skipseiere til å sende dokumenter til «iranske sikkerhetstjenester» for vurdering, før de må betale kryptovaluta-avgifter for å få skipene til å «passere uhindret til avtalt tid».