James Comey tiltalt på nytt – denne gangen for Instagram-bilde med tallet 8647

Justisdepartementet har reist ny tiltale mot tidligere FBI-direktør James Comey. Denne gangen knytter det seg til et Instagram-innlegg han la ut for nesten ett år siden. Bildet viste skjell arrangert på en strand i Nord-Carolina, og dannet tallet 8647.

Mange på høyresiden tolket tallet som en skjult oppfordring til å «86» – et amerikansk slanguttrykk som betyr å drepe eller eliminere – president Donald Trump, som var den 47. presidenten. Kommentarer og reaksjoner var kraftige, og saken fikk stor oppmerksomhet.

The New York Times rapporterte tirsdag at regjeringen har reist tiltale mot Comey i forbindelse med innlegget. Det er foreløpig uklart hvilke konkrete anklager som ligger til grunn. Da saken først ble kjent, sporet Secret Service ham opp mens han var på ferie med familien. Comey fjernet innlegget og ba om unnskyldning.

«Jeg visste ikke at noen forbinder disse tallene med vold. Det falt meg aldri inn, men jeg er mot all form for vold. Derfor fjernet jeg innlegget,» uttalte han tidligere.

Flere politikere, blant dem daværende sikkerhetsminister Kristi Noem og etterretningssjef Tulsi Gabbard, krevde at Comey skulle fengsles. I et intervju med Fox News i mai avviste Donald Trump Comeys unnskyldning: «Han visste nøyaktig hva det betydde. Selv et barn skjønner hva det betyr.»

Tidligere tiltale falt sammen

Dette er ikke første gang Comey blir tiltalt. I fjor ble han anklaget for å ha gitt falsk forklaring og for å ha forsøkt å hindre etterforskningen av russisk innblanding i presidentvalget i 2016. Den saken falt imidlertid snart sammen.

Prosessorne advarte tidlig om at det ikke var tilstrekkelig bevis for å tiltale Comey. Det var også bekymringer knyttet til hvordan bevisene ble håndtert. Til slutt avgjorde en dommer at den aktuelle aktor, Lindsey Halligan, ikke var riktig utnevnt. Dermed ble alle tiltalene hun hadde signert – inkludert den mot Comey og New Yorks generaladvokat Letitia James – erklært ugyldige.