JPMorganChase får 77 millioner i subsidier for én eneste stilling

I takt med at AI-industrien vokser, blomstrer datasentrene – men de krever lite bemanning. Likevel mottar de massive statlige subsidier. Et nylig eksempel er JPMorganChase, som nylig fikk 77 millioner dollar i skattefradrag for å utvide et datasenter i Orangeburg, en liten by i New York, bare 45 minutter fra Times Square.

Ifølge undersøkelser fra New York Focus er det eneste lokale resultatet av denne generøse ordningen én fast stilling. Kasia Tarczynska, seniorforsker hos organisasjonen Good Jobs First, som overvåker slike subsidier, sier det er en svært ujevn byttehandel.

«Fylket gir bort svært mye offentlige midler i bytte mot nesten ingenting,»

Datasentre er kjent for å være energikrevende og vannslukende, samtidig som de krever svært få ansatte for å drives. Likevel argumenterer Steven Porath fra Rockland County Industrial Development Agency – en av aktørene bak subsidien – at fast bemanning ikke er det rette målet for å vurdere prosjektets verdi.

«Hvis man skal se på det på den måten … ville hvem som helst sagt at dette er latterlig,» uttalte Porath til New York Focus. Han påpekte imidlertid at prosjektet vil skape over 1 400 midlertidige stillinger for lokale entreprenører – hvor de fleste forsvinner når utbyggingen er ferdig.

Lokale aktivister frykter imidlertid at datasentrene vil drive opp prisen på strøm og vann i Orangeburg, som allerede er blitt et sentralt område for datasenterutbygginger i New York-regionen. Med JPMorganChase-utbyggingen i gang kan konflikten mellom lokale interesser og tech-selskapenes behov bare bli større.

Dette er ikke første gang datasentre mottar massive subsidier med minimal lokal avkastning. I mars ble det kjent at et 136 millioner dollar dyrt datasenter i Nordøst-Ohio fikk 4,5 millioner dollar i skattefradrag – for å skape ti stillinger.

Flere kritiske røster reiser spørsmål om hvorvidt slike subsidier egentlig tjener det offentlige, eller om de bare er en form for indirekte støtte til store tech-selskaper.