Kash Patel utfordrer journalist under pressekonferanse: «Ikke avbryt meg»

Under en pressekonferanse om anklager om svindel mot Southern Poverty Law Center havnet Kash Patel i en hissig diskusjon med en journalist fra Washington D.C. Konflikten oppstod da Patel ble stilt spørsmål om påstått «ustabilt» oppførsel beskrevet i en nylig artikkel i The Atlantic.

En reporter spurte utenfor kamera: «Kan du forklare problemet med innloggingen? Din søksmål hevder at du ikke klarte å logge deg inn i systemet. Hva tenkte du da du ikke fikk tilgang?»

Patel forsøkte å undersøke rommet for å se hvor mange som trodde på The Atlantics rapport. Journalisten fortsatte imidlertid med spørsmålet: «Kommuniserte du med noen om at du trodde du var blitt sparket etter at du ikke klarte å logge inn?»

«Problemet med deg — ikke avbryt meg,» brøt Patel ut. «Du stilte et spørsmål.»

Journalisten forsvarte seg med at spørsmålet var «rett fram», men Patel fortsatte: «Problemet med deg og deres grunnløse rapportering er at det er fullstendig løgn. Det ble aldri sagt. Det skjedde aldri. Jeg vil fortsette i administrasjonen så lenge presidenten og justisministeren ønsker det. Og hver gang dere rapporterer falske løgner, hver gang dere stiller grunnløse spørsmål, når vi her for å snakke om Southern Poverty Law Centers 30-årige svindelsak på 3 millioner dollar, er dere ute av emne.»

Da journalisten igjen påpekte at spørsmålet var «enkelt» og «rett fram», beskyldte Patel mediene for å «lyve» om ham.

«Jeg har besvart spørsmålet,» sa Patel. «Det er ganske enkelt: Jeg ble aldri utestengt fra systemene mine.»

Journalisten motsatte seg imidlertid og repliserte: «Din søksmål sier det motsatte. Søksmålet du selv innleverte sier det direkte.»

I dette øyeblikket grep fungerende justisminister Todd Blanche inn og ba journalisten om å legge inn bremsene.

«Slutt nå. Du oppfører deg svært uhøflig,» sa han. «Og jeg vet kanskje det er en del av yrket ditt, men bare slutt nå.»

Se hele hendelsen i videoen under.

Patel innleverte mandag en 250 millioner dollar stor søksmål mot The Atlantic for deres nylige artikkel, der han ble beskrevet som «ustabil, mistenksom overfor andre og tilbøyelig til å trekke konklusjoner før nødvendig bevis foreligger», ifølge journalist Sarah Fitzpatrick og hennes «dusinvis» av kilder.

Patel kalte artikkelen for «falske nyheter» og «feilrapportering», men Fitzpatrick forsvarte seg fredag på MS NOW: «Jeg er en svært nøye og pliktoppfyllende undersøkende journalist med en lang rekke prisbelønte arbeider bak meg. Jeg står bak hvert eneste ord i denne artikkelen. Vi har utmerkede advokater.»