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카시 파텔(Kash Patel)이 남부빈곤법센터(Southern Poverty Law Center, SPLC)에 대한 사기 혐의 기자회견 도중 시스템 접근 불가 사건과 관련해 기자와 격렬한 언쟁을 벌였다.

지난 1일 열린 기자회견에서 한 워싱턴 D.C. 기자가 파텔에게 시스템 로그인 문제와 관련한 질문을 던졌다. “시스템에 로그인하지 못한 사건에 대해 설명해 주시겠습니까? ваш诉讼에서는 시스템 접근 불가로 인한 문제를 제기했습니다. 당시 어떤 생각을 하셨습니까?”

파텔은 기자의 질문에 답변하며 기자실을 둘러보며 The Atlantic의 보도가 사실인지 묻는 듯한 행동을 보였다. 이에 기자가 다시 한 번 “시스템에 접근하지 못한 후 해고되었다고 생각한 적이 있습니까?”라고 재차 질문하자, 파텔은 격분했다.

“당신이 문제야 — 말 끊지 마. 당신이 질문을 했잖아.”

기자가 “단순한 질문이었다”고 반박하자, 파텔은 “당신과 ваш 허위 보도가 문제입니다. 이는 절대 사실이 아니며, 결코 일어난 적도 없습니다”라고 강하게 반발했다. 이어 “저는 대통령과 법무장관이 원하시는 한 이 행정부에서 근무할 것입니다. ваш들이 거짓 보도를 할 때마다, 근거 없는 질문을 할 때마다, 우리는 SPLC의 30년간 300만 달러 사기 scheme(계획)에 대해 논해야 하는데 말이죠”라고 지적했다.

기자가 다시 한 번 “단순하고 명확한 질문”이었다고 강조하자, 파텔은 기자들에 대한 비난을 이어갔다. “당신들이 나를 거짓말쟁이로 몰고 있습니다.”

파텔은 “당신의 질문에 답했습니다. 저는 결코 시스템에서 차단된 적이 없습니다”라고 일축했지만, 기자는 “ ваш诉讼에서는 정반대를 주장합니다. ваш가 직접 제기한诉讼에서 그렇게 명시되어 있습니다”라고 반박했다.

이후 격한 논쟁이 계속되자, acting Attorney General 토드 블랑슈(Todd Blanche)가 개입해 기자에게 자제를 요청했다.

“그만하세요. 지나치게 무례합니다.”라고 블랑슈는 말했다. “아마도 당신의 직업적 특성일 수도 있지만, 제발 그만하세요.”

이날의 열띤 논쟁은 The Atlantic의 ‘파텔의 비정상적 행동’ 보도와 관련이 있다. 지난 1일 The Atlantic은 파텔이 ‘비정상적이고 타인에 대한 의심이 많으며, 충분한 증거 없이 성급한 결론을 내리는 경향이 있다’는 내용을 보도했다. 기자 사라 피츠패트릭(Sarah Fitzpatrick)은 “20여 명의 출처”를 근거로 보도를 했다고 밝혔다.

파텔은 이 보도를 “가짜 뉴스”와 “허위 보도”라고 비난하며, 2500만 달러 규모의 소송을 제기했다. 반면 피츠패트릭은 MS NOW 방송에서 “저는 신중한 award-winning(수상 실적 있는) Investigative 리포터로, 다년간 여러 조직에서 수상 실적을 쌓아왔습니다. 이 보도의 모든 내용에 대해 전적으로 책임집니다. 저희는 우수한 법률 자문을 두고 있습니다”라고 반박했다.

출처: The Wrap
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