Kinesiske elbiler strømmer inn i Canada – men til hvilken pris?

Handelsavtale åpner for kinesiske elbiler

Canada tar nå imot de første kinesiskproduserte elbilsendelsene etter en ny handelsavtale med Kina. Den 6. mai ble 18 Lotus Eletre SUV-er sendt fra Wuhan til Canada. Avtalen reduserer importtollen på elbiler fra 106,1 % til 6,1 %, noe som gjør kinesiske elbiler langt billigere å importere.

Geely kommer inn bakom Lotus-navnet

Selv om Geely er produsenten, kommer bilene til Canada under Lotus-varemerket. De 18 Eletre-modellene som er på vei, er de første kinesiskproduserte elbilsalgene i Canada siden tollavtalen trådte i kraft tidligere i år. Tidligere har også Polestar og andre merker solgt Kina-bygde biler i Canada, men dette er første gang siden tollrestriksjonene ble innført.

Tidligere tollrestriksjoner skadet kanadisk landbruk

I 2024 innførte daværende statsminister Justin Trudeau en 100 % toll på kinesiske elbiler, i tillegg til den eksisterende 6,1 % tollen. Kina svarte med toll på kanadisk raps, noe som rammet landbruksnæringen hardt. Raps er en viktig eksportvare for Canada, og den nye tollavtalen letter presset på dette området.

Begrensede importkvoter de første årene

Under den nye avtalen får Canada importere inntil 49 000 kinesiske elbiler i første år med 6,1 % toll. I år fem øker kvoten til 70 000 biler. Kina har samtidig lettet på tollen for kanadisk stål og aluminium. Avtalen åpner også for at kinesiske produsenter kan etablere produksjon i Canada.

Lotus Eletre kommer med høye priser

Lotus har ikke oppgitt hvilke spesifikasjoner de 18 Eletre-modellene har, men på nettsiden listes tre utstyrsnivåer med samme 603 hk (450 kW) elektriske motor. Prisene starter på 119 900 kanadiske dollar (ca. 87 600 amerikanske dollar) og går opp til 139 900 kanadiske dollar (ca. 102 200 amerikanske dollar). I andre land tilbys også en 905 hk (675 kW) versjon.

Ny hybridmodell lansert

Som svar på svak etterspørsel i luksussegmentet, har Lotus nylig lansert en hybridversjon av Eletre. Denne kombinerer en 2,0-liters bensinmotor med to elektriske motorer, og yter totalt 933 hk (696 kW). Modellen ble vist frem i Kina tidlig i 2026 og forventes å komme til Nord-Amerika senere i år.

Flere kinesiske merker følger etter

Lotus er ikke alene om å utnytte de nye handelsbetingelsene. Flere kinesiske elbiprodusenter har begynt å rekruttere ansatte i Canada for å etablere seg i landet. Samtidig har kanadiske bilprodusenter uttrykt bekymring for økt konkurranse fra kinesiske aktører.