Lyft-sjefens første jobb: Lærdommen som former lederskapet

David Risher, administrerende direktør i ridesharing-selskapet Lyft, startet sin yrkeskarriere med en enkel, men krevende oppgave: avislevering. Som 15-åring tok han fatt på en rutine som skulle forme hans forståelse av arbeidsmoral og pålitelighet – en lærdom han senere har bygget sin suksess på.

En rite de passage i 1970-årene

Risher vokste opp i Chevy Chase, Maryland, like utenfor Washington D.C., i et hjem preget av moderat økonomi. Familien hadde ikke mye penger, men moren hans forsikret ham om at de aldri var fattige – de hadde bare lite. Da han fikk høre at The Washington Post betalte 100 dollar i måneden for en leveringsrute, grep han sjansen med begge hender.

På den tiden var avisen på sitt høyeste, etter at den hadde avdekket Watergate-skandalen. Hver eneste husstand i nabolaget hadde abonnement. Politikere, advokater, lobbyister og byråkrater ventet spent på morgenens avis på trappen klokken 06.30. Selv om Risher bare var den unge guttungen som sørget for at avisen kom frem, følte han at oppgaven var viktig.

Hver morgen klokken 05.30, syv dager i uken, var han ute døren. Sekken over skulderen og avisene i hånden, gikk han fra hus til hus. Det var en tidlig time som satte ting i perspektiv. Ingen forventet noe av ham – bare arbeidet foran ham og ansvaret for å fullføre det. Han elsket det.

Onsdagene var de verste

Men onsdagene var en annen sak. Da ble avisene tyngre av reklameinnlegg fra butikkjeder som Safeway og Giant. Sekken ble en byrde som hang tungt i skuldrene i flere dager. Og var det regn, ble det dobbelt så slitsomt. Likevel var det noen som ventet på avisen. Noen skulle sitte ved kjøkkenbordet med kaffen sin og bladre gjennom den – uansett vær eller vind.

«Det som virkelig lærte meg var ikke bare å møte presis, skjønt det var det også. Det handlet om å forstå at pålitelighet er en form for respekt. Alle ønsker å bli sett. Når du forplikter deg til å være der for noen – og du holder det løftet – forteller du den personen: Jeg ser deg. Du betyr noe.»

Fra avisrute til lederskap

Denne innsikten sitter fortsatt i hjertet av hva Lyft står for. Hver eneste tur er en forpliktelse. En sjåfør som legger ut på veien klokken 05.00 – og det er mange av dem – holder det samme løftet Risher gjorde da han leverte aviser: Jeg kommer. De skal frakte folk til flyplassen, til sykehuset eller til en jobbintervju.

Selv om innsatsen nå er større enn en 12-åring som leverer avis på onsdager, er forpliktelsen den samme. Syv dager i uken, 24 timer i døgnet, millioner av ganger i året. Det er en verdifull lærdom, uansett hva du driver med.

«Min første jobb» er en fast serie der ledende forretningsfolk deler sine første arbeidserfaringer og hva de lærte av dem.