NASA-sjefen: USA og Kina i kappløp om månebase – her er planene

NASA-sjefen om romfartens neste store sprang

Dager etter den historiske landingen til Artemis II i Stillehavet er NASA-sjef Jared Isaacman klar til å snakke om hva som kommer neste. Som tidligere gründer og nå administrator for verdens ledende romfartsorganisasjon, legger han ikke skjul på ambisjonene: En permanent base på månen, mennesker på Mars og en intensivering av jakten på utenomjordisk liv.

Isaacman peker også på det han kaller en av tidens mest avgjørende konkurranser – det økende kappløpet mellom USA og Kina om å dominere rommet. Dette kommer frem i et redigert utdrag fra et intervju med Rapid Response, ledet av Bob Safian, tidligere redaktør i Fast Company.

Fra suksess til neste mål: Artemis II var bare starten

– Jeg ville starte med å gratulere deg med den vellykkede Artemis II-ferden. Ti dager i rommet, lenger enn noen mennesker har vært før, og et avgjørende steg på veien tilbake til månen. Du har vært i stillingen bare noen måneder – nyter du fortsatt seieren, eller er det rett og slett videre til neste oppgave?

– Vi har vært utrolig travelt de siste fire månedene, så jeg føler meg ikke spesielt ny i jobben. Alle jobber på høygir for tiden, med lange dager på 18–20 timer. Artemis II var en stor suksess, men det var bare prologen i USAs retur til månen. Nå er vi i et nytt kappløp, og målet vårt er å få amerikanske astronauter tilbake på månens overflate og bygge en base der de kan bli boende.

Månelandingen var en historisk bragd

Isaacman understreker at opplevelsen av oppskytingen og hele ferden var overveldende – ikke minst fordi menneskeheten ikke har vært så langt ut i rommet på 53 år.

– Jeg var fullstendig fylt av ærefrykt under oppskytingen og fasinert gjennom hele ferden, inkludert bergingsoperasjonen på skipet. Vi gjorde så mange nye ting, trente på ferdigheter vi ikke har brukt på lenge, og det var rett og slett utrolig kult å sende mennesker lenger ut i rommet enn noen gang før.

Utfordringer og Plan B: Hvordan NASA håndterer uforutsette hendelser

Etter den private månelandingen til Intuitive Machines med Odysseus, diskuterte Isaacman hvordan selv de beste planene kan gå galt. Spørsmålet er: Hvor mye av Artemis II var forberedt på improvisasjon?

– Selvfølgelig er jeg involvert i alle møtene. Jeg er en administrator som jobber tett på detaljene. Gjennom hele forberedelsene til oppskytingen fulgte vi nøye med på problemene vi opplevde med Artemis og SLS-raketten på vei til oppskytingsrampen. Vi hadde hydrogenlekkasjer og problemer med heliumstrømmen i øvre trinn. Til slutt måtte vi bringe raketten tilbake til monteringshallen for reparasjoner.

Romkappløpet med Kina: En avgjørende konkurranse

Isaacman understreker at det pågående kappløpet mellom USA og Kina om å etablere en månebase og dominere rommet er en av de mest avgjørende konkurransene i vår tid. Han peker på at Kina har gjort betydelige fremskritt innen romfart, og at USA ikke kan tillate seg å falle bak.

– Vi er i et kappløp, og det er avgjørende at vi kommer først. En permanent månebase er ikke bare et vitenskapelig gjennombrudd – det er også en strategisk nødvendighet. Den som kontrollerer månen, kontrollerer fremtiden i rommet.

Fremtidsplaner: Fra månebase til Mars

NASA-sjefen avslører at organisasjonen ikke bare fokuserer på månen, men også har Mars som langsiktig mål. En permanent base på månen vil fungere som et springbrett for menneskelig utforskning av den røde planeten.

– Vårt mål er å etablere en base på månen der astronauter kan bo og jobbe over lengre tid. Dette vil gi oss verdifull erfaring og teknologi som vi trenger for å sende mennesker til Mars. Det er en stor visjon, men vi er fast bestemt på å gjennomføre den.

Hvorfor dette kappløpet er avgjørende

Isaacman avslutter med å understreke viktigheten av USAs lederskap i rommet:

• Strategisk kontroll: Den som etablerer en base på månen, vil ha avgjørende innflytelse over fremtidens romfart.
• Vitenskapelige gjennombrudd: En månebase vil muliggjøre banebrytende forskning som kan revolusjonere vår forståelse av universet.
• Teknologisk utvikling: Romfart driver innovasjon innen teknologi, med ringvirkninger for samfunnet.
• Sikkerhet og forsvar: Kontroll over rommet er avgjørende for nasjonal sikkerhet.
• Inspirasjon og samhold: Romfart forener mennesker og inspirerer neste generasjon til å satse på realfag og teknologi.