Nigel Farage under gransking etter £5 millioner fra Tether-aksjonær

Reform UK-leder Nigel Farage er nå under offisiell gransking av Parlamentets standardkommisjon etter avsløringer om at han mottok £5 millioner fra Tether-aksjonær og Reform-donor Christopher Harborne tidlig i 2024.

Farage hevder pengene var en «personlig, ubetinget gave» for å dekke utgifter til privat sikkerhet, og ikke en politisk donasjon. Han sto ikke som kandidat da beløpet ble mottatt, men meldte seg på valglisten kort tid etter. Ifølge House of Commons’ regler må parlamentarikere registrere økonomiske interesser og mottatte fordeler innen én måned etter innvalg, med unntak for «rene personlige gaver».

Motstandere påpeker imidlertid at reglene også sier at gaver må vurderes ut fra giverens motiv og hvordan midlene brukes. Dersom det er tvil, skal beløpet registreres. En talsmann for Reform UK uttalte til BBC:

«Mr Farage har alltid vært klar på at dette var en personlig, ubetinget gave, og at ingen regler er brutt. Vi ser frem til at saken blir avgjort endelig.»

Harborne, en velstående kryptovaluta- og forsvarsinvestor, har de siste syv årene donert over £22 millioner til Reform UK. Han eier betydelige andeler i Ethereum og Tether. Etter donasjonen har Farage blant annet fremmet Tether på britisk TV og foreslått kryptovennlige politikkforslag.

Saken ble først avdekket av The Guardian forrige måned. Farage reagerte umiddelbart med en artikkel i The Telegraph, der han hevdet at Harborne ga ham pengene «slik at jeg skulle være trygg og sikker resten av livet». Han beskrev Harborne som «en ivrig støttespiller som er dypt bekymret for min sikkerhet» og kritiserte mangelen på statlig sikkerhetsstøtte. Farage har tidligere vært offer for en brannstiftelse på sitt hjem.

Granskingen kommer på et tidspunkt der Farage igjen er en sentral skikkelse i britisk politikk, og spørsmålet om transparens og regelfølelse står sentralt.