Norsk løsning på strømkrise: Slik redder batterier fra elbiler datasentre

Datasentre truer strømnettet – men dette selskapet har en løsning

I de grønne åsene utenfor Reno i Nevada, omgitt av solcellepaneler, står det noe uventet: Et datasenter som ikke belaster det lokale strømnettet. I stedet for å være avhengig av tradisjonell strømforsyning, drives anlegget fullstendig av solenergi og hundrevis av gjenbrukte elbatterier. Løsningen er utviklet av Redwood Materials, et selskap verdsatt til 60 milliarder kroner, ledet av gründeren JB Straubel.

Fra avfall til energiløsning

Straubel, tidligere teknologidirektør i Tesla, så et stort potensial i de millioner av elbatteriene som blir byttet ut hvert år. Selv om batteriene ikke lenger er kraftige nok til elbiler, inneholder de fortsatt mye energi. I stedet for å resirkulere dem direkte, har Redwood Materials funnet en måte å utnytte den gjenværende kapasiteten på.

– Jeg har alltid hatet sløsing. Det er smertefullt for meg som ingeniør å se energi gå tapt, selv om vi kan resirkulere batteriene, sier Straubel. – Det var derfor jeg begynte å tenke: Det må finnes en bedre måte. Vi måtte finne en løsning som kunne skaleres opp raskt.

Energilagring i stor skala

Redwood Materials har utviklet et system der gjenbrukte elbatterier lagrer solenergi og leverer strøm til datasenteret når det trengs. Dette reduserer behovet for å trekke strøm fra det overbelastede strømnettet, samtidig som det gir datasentre en mer stabil og forutsigbar energikilde.

– Vi ser at markedet for energilagring eksploderer, sier Straubel. – I fjor ble det installert rekordmange 18,9 gigawatt med batterilagring i USA – nok til å forsyne 15 til 20 millioner hjem. California klarte til og med å levere 43 % av sin strøm fra batterier på sitt beste tidspunkt.

Datasentre trenger nye løsninger

Datasentre står overfor store utfordringer knyttet til energiforbruk og miljøpåvirkning. Mange planlegger å bygge nye gasskraftverk for å sikre strøm, men dette kan føre til betydelige utslipp. Redwoods løsning gir datasentre en mulighet til å unngå lange ventetider hos strømleverandører og samtidig oppfylle myndighetenes krav om selvforsyning.

For strømleverandører er batteriene en kostnadseffektiv måte å lagre fornybar energi på. På fabrikker kan de lagre strøm når den er billigst, for så å bruke den når prisene stiger. Redwood Materials har allerede begynt å rulle ut hundrevis av megawattimer av sine systemer, og forventer en betydelig vekst de kommende årene.

Fremtidens energisystem

Med den massive utbyggingen av datasentre og økende etterspørsel etter strøm, blir behovet for innovative løsninger større enn noensinne. Redwood Materials har vist at gjenbrukte elbatterier kan spille en avgjørende rolle i å stabilisere strømnettet og redusere avhengigheten av fossile energikilder.

– Vi er i starten av en revolusjon innen energilagring, sier Straubel. – Ved å utnytte ressurser vi allerede har, kan vi bygge et mer bærekraftig og effektivt energisystem.

Veien videre

Redwood Materials har store planer for fremtiden. Selskapet jobber med å utvide kapasiteten og tilby løsninger til flere datasentre og strømleverandører. Med støtte fra investorer og myndigheter, ser det ut til at teknologien kan bli en viktig del av det amerikanske energisystemet.

– Vi har bevist at det er mulig å bygge datasentre uten å belaste strømnettet. Nå skal vi skalere dette opp til hele landet, sier Straubel.