Nye North Face-utstyr: Magnetlåser og brukervennlig design for alle

Den amerikanske outdoor-giganten The North Face har lansert en ny kolleksjon som tar sikte på å gjøre camping og friluftsliv mer tilgjengelig for alle. Universal Collection består av fem produkter: en sovepose, et telt, en ryggsekk, tøfler og en lue. Utstyret er utviklet i samarbeid med funksjonshemmede idrettsutøvere, blant annet skibestigeren Vasu Sojitra og klatreren Maureen Beck, som begge er engasjerte talskvinner for funksjonshemmedes rettigheter.

Ifølge Luke Matthews, designansvarlig for teknisk utstyr hos The North Face, oppstod idéen til kolleksjonen etter at teamet registrerte en tydelig mangel på tilrettelagt utstyr for funksjonshemmede. «Det finnes få rekreasjonsprodukter for friluftsliv som er laget med tanke på funksjonshemmede,» sier han. «Vi ønsket å endre på dette.»

De fem produktene er nøye utvalgt for å dekke de viktigste behovene ved utendørsaktiviteter: ly, varme, komfort, beskyttelse og oppbevaring. Samtidig er de designet med innovative løsninger som gjør dem enklere å bruke for personer i rullestol, personer med nedsatt motorikk, synshemmede og andre funksjonsnedsettelser.

Design med universell tilgjengelighet

For The North Face har prosjektet vist hvordan tilgjengelighetsdesign kan føre til bedre produkter for alle. «Da vi begynte å utforske universell design, ble det klart at vi kunne senke barrierer for alle, uavhengig av funksjonsevne,» sier Matthews. «Målet er å få flere ut i naturen.»

Magnetlåser erstatter glidelåser

Utviklingen av Universal Collection startet med å identifisere potensielle problempunkter i eksisterende produkter. Sojitra og Beck utfordret teamet til å tenke mer inkluderende og revurdere bransjestandarder. Et av de største funnene var glidelåsen på soveposen.

«For personer med fysiske funksjonsnedsettelser kan det å bruke en glidelås være en stor utfordring,» forklarer Matthews. «Vi løste dette med magnetlåser og la til taktile detaljer for å gjøre brukeropplevelsen enklere.»

Blant løsningene er gummibelagte paneler som gjør det mulig å identifisere delene ved berøring, samt store løkker på snorene for enklere justering. I stedet for glidelås har soveposen to isolerte sidepaneler – ett lett og ett tungt – som brettes over hverandre som vinger. Denne løsningen er ikke bare enklere å lukke, men gir også bedre temperaturkontroll: På varme netter kan man sove med bare det lette panelet, mens det tyngre panelet legges oppå når det blir kaldere.

Inkluderende design for alle

Også teltet Wawona 3 er blitt gjennomgått med tanke på tilgjengelighet. Teamet har blant annet vurdert hvordan inngangen kan gjøres enklere å bruke for personer med ulike funksjonsnedsettelser. Selv om artikkelen ikke fullfører beskrivelsen av teltet, understreker Matthews at prosessen har vært avgjørende for å skape mer brukervennlig utstyr.

«Vi har lært at små detaljer kan utgjøre en stor forskjell,» sier han. «Ved å designe med universell tilgjengelighet i tankene, har vi ikke bare gjort produktene bedre for funksjonshemmede, men også for alle andre.»