Geen ritsen, wel magneten: North Face lanceert inclusieve kampeeruitrusting

De nieuwe Universal Collection van The North Face is niet zomaar een kampeeruitrusting. Het is een vijfdelige set – bestaande uit een slaapzak, tent, rugzak, pantoffels en muts – die speciaal is ontworpen om kamperen toegankelijker te maken voor iedereen, ongeacht fysieke beperkingen. De collectie is ontwikkeld in samenwerking met atleten als Vasu Sojitra (ski-mountaineer) en Maureen Beck (klimmer), die beide actief zijn in de disability community en als ambassadeurs voor inclusiviteit fungeren.

Luke Matthews, designmanager bij The North Face, legt uit dat de inspiratie voor deze collectie voortkwam uit een veelgehoorde klacht: “Er zijn weinig kampeerproducten die rekening houden met mensen met een beperking.” De vijf items dekken de basisbehoeften van buitenactiviteiten – beschutting, warmte, comfort, bescherming en opbergruimte – maar dan op een manier die aansluit bij de behoeften van gebruikers in een rolstoel, mensen met beperkte motoriek, visuele beperkingen of andere uitdagingen.

Ontwerpen voor iedereen, niet voor één doelgroep

Wat deze collectie bijzonder maakt, is dat het niet alleen gaat om toegankelijkheid, maar om universeel ontwerp. Matthews: “Toen we ons verdiepten in het concept, realiseerden we ons dat we niet alleen barrières voor mensen met een beperking verlagen, maar voor iedereen. Het resultaat? Producten die beter werken voor alle gebruikers.”

Magneten in plaats van ritsen: de slaapzak

Een van de meest voor de hand liggende aanpassingen vond plaats bij de slaapzak. Ritsen kunnen voor veel mensen een obstakel zijn – denk aan mensen met beperkte handkracht of motorische uitdagingen. The North Face verving de rits door magnetische sluitingen en voegde tastbare details toe, zoals rubberen panelen om componenten makkelijker te herkennen. Ook zijn de koordlussen vergroot voor eenvoudiger gebruik.

In plaats van een traditionele rits heeft de slaapzak twee geïsoleerde zijpanelen – één licht en één zwaar – die als vleugels over elkaar heen vouwen. Dit systeem is niet alleen toegankelijker, maar biedt ook betere temperatuurregeling: bij warm weer slaap je met alleen het lichte paneel, bij kou stapel je het zware paneel erbij.

Een tent zonder drempels: de Wawona 3

Ook de Wawona 3-tent onderging een grondige herziening. Een van de grootste uitdagingen was het betreden van de tent – eenvoudig voor de meeste mensen, maar niet voor iedereen. De ontwerpers kozen voor een lage ingang zonder drempel, zodat rolstoelgebruikers en mensen met mobiliteitsproblemen moeiteloos naar binnen kunnen. Daarnaast zijn de stokken van de tent voorzien van grote, kleurrijke markeringen voor betere zichtbaarheid, en zijn de koorden uitgerust met grotere lussen voor eenvoudiger hanteren.

Een rugzak die meegroeit met de gebruiker

De rugzak uit de collectie is ontworpen met instelbare schouder- en heupbanden, zodat deze perfect past bij verschillende lichaamstypes en mobiliteitsniveaus. Ook hier zijn magnetische sluitingen toegepast, en zijn de trekkoorden voorzien van grote, makkelijk grijpbare lussen. Daarnaast heeft de rugzak een grote, centrale opening voor eenvoudig in- en uitladen, zonder dat gebruikers zich hoeven te bukken of te draaien.

Pantoffels en muts: comfort voor iedereen

• Pantoffels: Zachte, ademende materialen en een grote opening maken deze pantoffels geschikt voor mensen met beperkte handfunctie of visuele beperkingen. De zool is voorzien van een antislipprofiel voor extra veiligheid.
• Muts: Een verstelbare pasvorm en tastbare markeringen (zoals reliëfstiksels) maken deze muts geschikt voor mensen met visuele beperkingen. Daarnaast is de stof zacht en krasbestendig voor extra comfort.

Een standaard voor de industrie?

Met de Universal Collection toont The North Face aan dat inclusief ontwerp niet ten koste gaat van functionaliteit of stijl. Integendeel: door rekening te houden met de behoeften van een brede groep gebruikers, ontstaan er producten die beter werken voor iedereen. Of je nu een beperking hebt of niet, deze uitrusting biedt een nieuwe standaard voor kampeercomfort en toegankelijkheid.