Nyt udstyr fra The North Face gør camping tilgængeligt for alle – uden kompromiser på funktionalitet

The North Face præsenterer en banebrydende kollektion, der gør camping tilgængeligt for alle – uanset fysiske eller motoriske udfordringer. Den nye Universal Collection består af fem essentielle udendørsprodukter: en sovepose, et telt, en rygsæk, tøfler og en hat.

Udviklingen af kollektionen er sket i tæt samarbejde med Vasu Sojitra, ski-mountaineer og aktivist for handicaprettigheder, samt Maureen Beck, klatrende og fortaler for handicapfællesskabet. Begge er tilknyttet The North Face som ambassadører og har været med til at udfordre den traditionelle tilgang til design af friluftsudstyr.

Ifølge Luke Matthews, designchef for teknisk udstyr hos The North Face, opstod idéen til Universal Collection, da teamet opdagede, at der mangler campingudstyr, der tager højde for brugere med handicap. «Der findes ikke mange produkter på markedet, der er designet med det handicappede samfund for øje,» forklarer han.

Hver genstand i kollektionen er blevet gennemtænkt for at dække de basale behov ved udendørsaktiviteter: beskyttelse, varme, komfort, opbevaring og bevægelighed. Samtidig er produkterne blevet udviklet med innovative løsninger, der gør dem lettere at anvende for eksempelvis brugere i kørestol, personer med nedsat motorik, synshandicappede eller andre med særlige behov.

The North Face understreger, at tilgængelighed ikke kun gavner målgruppen, men også resulterer i bedre produkter for alle. «Da vi fordybede os i universel design, blev projektet til et arbejde med at nedbryde barrierer for alle – uanset fysiske formåen – med det formål at få flere ud i naturen,» siger Matthews.

Innovative løsninger fjerner hverdagens udfordringer

Designprocessen begyndte med at identificere de små detaljer, der ofte bliver overset, men som kan udgøre store problemer for personer med handicap. Sojitra og Beck udfordrede teamet til at tænke mere inkluderende og genoverveje branchens standarder og antagelser.

Et af de mest iøjnefaldende eksempler er soveposens traditionelle lynlås. For personer med nedsat motorik eller fysiske handicap kan det at betjene en lynlås være en stor udfordring. The North Face løste dette med magnetlukninger og tilføjede taktile elementer for at gøre brugeroplevelsen mere intuitiv.

Soveposen er udstyret med gummiindlæg, der gør det muligt at identificere forskellige dele ved berøring, samt forstørrede løkker på snore, der gør justeringer lettere. I stedet for en traditionel lynlås foldes to isolerede sidepaneler – ét lettere og ét tungere – over hinanden som vinger. Denne løsning er ikke blot mere tilgængelig, men giver også bedre temperaturregulering: På varme nætter kan man sove med kun det lette panel, mens det tungere panel kan stables ovenpå, når temperaturen falder.

Også teltet Wawona 3 er blevet gennemgået med fokus på tilgængelighed. Et af de største udfordringer var at gøre teltet nemmere at opsætte og pakke sammen, især for brugere med begrænset bevægelighed. Teamet arbejdede blandt andet med større og mere synlige mærker, der gør det lettere at identificere forskellige dele af teltet ved berøring.

Tilgængelighed skaber bedre produkter for alle

Projektet har vist, hvordan universel design ikke kun handler om at imødekomme specifikke behov, men også om at forbedre oplevelsen for alle brugere. Ved at fjerne unødvendige barrierer har The North Face skabt udstyr, der er lettere at bruge, mere fleksibelt og mere intuitivt – uanset ens fysiske formåen.

«Vi ønsker at inspirere andre brands til at tænke mere inkluderende i deres designproces. Når vi designer med alle i tankerne, ender vi med produkter, der er bedre for alle,» afslutter Matthews.