Republikanere i panikk: Trumps hevntokt skader partiets sjanser

Republikanere innser nå at de fleste amerikanere misliker at president Donald Trump bruker Justisdepartementet til å forfølge personer han mener har gjort ham personlig urett. Midt i en hard mellomvalgkamp, har flere i partiet – inkludert tidligere Trump-allierte – bedt ham fokusere på de sakene som sikret ham seieren i 2016.

Men Trump tar sjelden imot råd fra andre. I forrige uke varslet administrasjonen at de ville reise straffesaker mot tidligere FBI-sjef James Comey og en medarbeider hos tidligere presidentrådgiver Anthony Fauci. Avgjørelsen kommer samtidig som landet sliter med en upopulær krig i Midtøsten, fortsatt deportasjoner som skaper frykt, svak økonomi og høye bensinpriser.

En undersøkelse fra CNN i mars viste at to tredjedeler av amerikanerne mener presidenten ikke har prioritert de viktigste sakene landet står overfor. Det er en betydelig økning fra 52 prosent året før.

«Ingen republikaner ønsker å stille til valg på ‘Jeg støtter Trumps hevntokt’», uttalte Barrett Marson, konservativ strateg, til The Washington Post.

En annen republikansk konsulent, Whit Ayres – som lenge har vært kritisk til Trump – gikk enda lenger: «Dette er motsatt av hva de fleste amerikanere ønsker at presidenten og Justisdepartementet skal fokusere på». Han påpekte at velgere bekymrer seg for inflasjon, økonomien og hvordan krigen i Iran vil utvikle seg.

Selv enkelte senatorer fra eget parti har reagert mot Trumps prioriteringer. Thom Tillis fra Nord-Carolina, medlem av Senatsjustiskomiteen, stilte spørsmål ved om Justisdepartementets sak mot Comey holder vann. Saken bygger på et bilde Comey la ut på Instagram i fjor, der han hadde lagt skjell på en strand til å danne tallet «86 47». Mens «86» opprinnelig er en restaurantterm for å fjerne en rett, hevder Justisdepartementet at dette utgjør en trussel mot Trump.

«Jeg har brukt ‘86’ mange ganger, men aldri med hensikt om å drepe noen», sa Tillis til Posten.

Han la til at han heller ville sett at USAs aktor W. Ellis Boyle prioriterte å etterforske «narkotika- og menneskehandlere». «Jeg vil forsikre meg om at Boyle, når han blir godkjent, fokuserer på den typen alvorlige forbrytelser», sa Tillis. «Noen må overbevise meg om at dette er like alvorlig».

De siste prognosene tyder på at demokratene har gode sjanser til å ta tilbake flertallet i Representantenes hus i november. Demokratene har også om lag 50 prosent sjanse til å vinne Senatet, avhengig av hvordan valgkretsinndelingen slår ut. Republikanerne trenger alle mulige politiske gevinster fra Det hvite hus, men en svekket Trump gir dem lite å jobbe med.