Senatets republikanske medlemmer har foreslått å bevilge én milliard dollar fra skattebetalernes penger til oppussing av Det hvite hus’ østfløy. Planen innebærer å bygge en ny ballsal, noe som krever fullstendig riving av eksisterende struktur.
Forslaget er en del av et større budsjettforslag som også inkluderer økte utgifter til presidentens deportasjonspolitikk. Ifølge dokumentet skal midlene gå til «sikkerhetsjusteringer og oppgraderinger», herunder forbedringer av hegn og underjordiske sikkerhetsfunksjoner knyttet til prosjektet.
Kritikere mener dette er en direkte subsidiering av president Donald Trumps personlige ønsker, til tross for tidligere løfter om at prosjektet skulle finansieres privat. Etikkspørsmål knyttet til hemmelige donasjoner fra næringslivet har tidligere blitt reist i forbindelse med lignende prosjekter.
Forslaget er fremmet av senator Chuck Grassley (R-Iowa) og ble offentliggjort mandag kveld. Dersom det vedtas, vil det representere en betydelig økning i offentlige utgifter til presidentens personlige prosjekter.