Den nykårede Washington Commanders-spilleren Sonny Styles, som ble draftet som nummer sju totalt tidligere i år, har bestemt seg for å bytte draktnummer fra 0 til 52 i NFL. Avgjørelsen kom etter at lagets hjørnespiller Mike Sainristil allerede hadde tatt nummer 0 i laget.
Under en pressekonferanse fredag forklarte Styles hvordan han landet på nummer 52:
«Jeg er ikke så opptatt av tall. Jeg liker ikke spesielt single-sifrede tall. Jeg liker null, men Mikey har null. Så da tenkte jeg på hvilke tall som hang på veggen i garderoben – London Fletcher, LaVar Arrington, Ken Harvey og Monte Coleman. Alle hadde 50-tall. Da tenkte jeg: ‘Jeg tar et 50-tall.’
Jeg husker hvordan jeg vokste opp og så opp til spillere som Patrick Willis og Ray Lewis. Da tenkte jeg at 52 ville vært kult. I tillegg sa faren min: ‘Fem pluss to er sju, og det er jo nummeret du ble draftet som.’ Så det føltes bare riktig.»
Valget av nummer 52 er også en hyllest til tidligere stjerner i forsvaret. Washington Commanders-fans håper nå at Styles kan leve opp til arven etter Ray Lewis, som hadde en legendarisk karriere i Baltimore Ravens.