Trumps nye låneregler kan true tilgangen på helsepersonell

Nye føderale låneregler fra Trump-administrasjonen kan tvinge fremtidens helsearbeidere til å droppe studiene eller ta opp dyre private lån. Med en aldrende befolkning og økende mangel på helsepersonell, frykter eksperter at reformen vil forverre krisen.

«Helsepersonell er ikke en kran du kan skru av og på,» sier Adrienne Thomas fra American Hospital Association til Axios. «Vi er svært bekymret for at denne regelen vil avskrekke studenter fra å velge helseyrker fordi de ikke har råd til det.»

Hva endrer seg?

Trump-administrasjonens skattereform for 2025 innfører nye tak for føderale studielån: $100.000 for mastergradsstudenter og $200.000 for elleve profesjonsgrader, inkludert medisin, farmasi og tannlegeutdanning. Begge takene trer i kraft 1. juli.

Sykesøstre, legeassistenter og andre helsearbeidere faller under mastergradskategorien og omfattes dermed ikke av det høyere lånetaket.

Høyere utdanningskostnader enn noensinne

Fireårige medisinstudier koster i gjennomsnitt $298.000 ved offentlige universiteter og over $408.000 ved private, ifølge American Association of Medical Colleges. Dette er langt over det nye lånetaket.

I tillegg fjernes Grad PLUS-låneordningen, som tidligere tillot studenter å låne hele beløpet for avanserte studier uavhengig av fagretning. Dette var en viktig finansieringskilde for mange, ettersom det tidligere lånetaket på $138.500 ofte ikke dekket utgiftene.

Kristen Earle, direktør for studentøkonomi ved Association of American Medical Colleges, sier at studenter «må ty til private lån for å dekke det økonomiske gapet».

Private lån – en felle for mange

Ikke alle kvalifiserer for private studielån. Ifølge en studie fra Century Foundation og Protect Borrowers er 40 % av amerikanerne – inkludert nesten to tredjedeler av mottakere av Pell-stipend – ikke berettiget. Peter Granville fra Century Foundation forteller til Axios at private lån ofte har svært ufordelaktige vilkår, og at det ikke er tilfeldig at særlig lavinntektsstudenter og minoriteter rammes hardest.

«Det er en del av vår ujevne tilgang til økonomiske ressurser i USA. Mange av disse studentene kommer ikke tilbake til sine lokalsamfunn for å jobbe som leger eller tannleger.»

Utdanningsdepartementet forsvarer reformen

Talskvinne Ellen Keast fra Utdanningsdepartementet hevder at universiteter tar «nesten ubegrensede» studieavgifter, samtidig som mange studenter ikke får igjen investeringen i form av bedre jobbmuligheter.

Men Valerie Fuller, president i American Association of Nurse Practitioners, avviser dette: «Et universitet setter ikke studieavgiften basert på føderale lån. Slik fungerer det ikke.»

Langtidseffekter av reformen

Adrienne Thomas frykter at reformen vil redusere tilgangen på helsepersonell på lang sikt: «Det handler ikke bare om studentene, men også om hvem som kan utdanne og trene neste generasjon.»

Valerie Fuller legger til: «Vi har allerede store problemer med tilgang til helsetjenester i landet. Ved å begrense tilgangen til utdanning, motarbeider vi administrasjonens egne mål om å styrke helsepersonellet.»

Konklusjonen

Jennifer Zhang, analytiker ved Protect Borrowers, sier at reformen «vil ha en umiddelbar og varig innvirkning på tilgangen til helsetjenester».