Boisko staje się nowym polem bitwy w negocjacjach umowy NFL

TAMPA, Floryda — Właściciele NFL planują znaczące zmiany w umowie zbiorowej (CBA), która obowiązuje do 2031 roku. Jednym z głównych punktów jest wprowadzenie dodatkowego, 18. meczu w sezonie regularnym od 2028 roku, co ma zwiększyć przychody ligi. Jednak największe kontrowersje budzi nie podział pieniędzy, a rodzaj nawierzchni boisk.

Prezes związku zawodowego NFLPA, JC Tretter, ostro skrytykował właścicieli drużyn za dążenie do zastępowania naturalnej trawy sztuczną nawierzchnią, zwłaszcza w kontekście zbliżającego się Mundialu FIFA. W tym roku aż 11 stadionów NFL będzie gościć mecze mistrzostw świata, a osiem z nich zainstalowało tymczasowe murawy, mimo że na co dzień korzystają z trawy syntetycznej.

„Właściciele rozkładają zielony dywan dla piłkarzy”, powiedział Tretter, odnosząc się do podejścia ligi do nawierzchni boisk. Konflikt ten nabiera znaczenia, gdyż gracze NFL zdecydowanie preferują grę na naturalnej trawie, podczas gdy właściciele decydują się na sztuczną nawierzchnię ze względu na niższe koszty utrzymania oraz większą trwałość.

Zdaniem zawodników trawa syntetyczna zwiększa ryzyko kontuzji, gorzej się prezentuje i jest mniej komfortowa w grze. Według danych na sezon 2026, 15 stadionów NFL korzysta z trawy naturalnej, 15 z trawy sztucznej, a dwa stosują system hybrydowy łączący oba rozwiązania.

NFLPA, zdając sobie sprawę z siły przetargowej w negocjacjach dotyczących 18-meczowego sezonu, zamierza uczynić jakość nawierzchni jednym z kluczowych punktów. „Od dwóch dekad mówimy o tym, że wolimy trawę. Przeprowadzaliśmy ankiety po każdym sezonie, a odpowiedzi były jednoznaczne”, powiedział były zawodnik NFL, Luke McCown, cytując wyniki badań.

Negocjacje wokół nowej umowy zbiorowej mogą doprowadzić do wprowadzenia wymogu korzystania wyłącznie z naturalnej trawy na wszystkich stadionach NFL. To jeden z potencjalnych warunków poprawy jakości życia graczy, obok innych postulatów, takich jak obowiązkowe standardy wyposażenia stadionów, oparte na corocznych raportach oceniających warunki pracy.

Choć futbol powinien być rozgrywany na trawie, to zmiana ta nie jest wolna od kontrowersji. Właściciele ligii argumentują, że sztuczna nawierzchnia zapewnia większą stabilność finansową, jednak gracze podkreślają, że zdrowie i komfort są dla nich priorytetem.