Nikola Jokic não poupou críticas ao Denver Nuggets após a eliminação precoce nos playoffs. Em tom ácido, o astro sérvio declarou na noite de quinta-feira: "Se estivéssemos na Sérvia, todos seríamos demitidos".
A equipe foi derrotada pelo Minnesota Timberwolves em seis jogos na primeira rodada, mesmo com o time adversário sem três de seus principais jogadores: o titular Karl-Anthony Towns, o reserva Mike Conley e o terceiro homem na rotação, Nic Claxton. Os Nuggets também perderam dois de seus jogadores-chave, mas não há justificativa plausível para a derrota, muito menos para a forma como ocorreu.
Campeões da NBA em 2023, os Nuggets contam com, no mínimo, o terceiro melhor jogador da liga na atualidade. Mesmo assim, foram eliminados pela segunda vez desde o título, desta vez por uma equipe do Wolves mais física e que expôs suas limitações atléticas e de elenco.
O Minnesota não precisou sequer contar com Anthony Edwards, Donte DiVincenzo ou Ayo Dosunmu para concluir a tarefa. A derrota reforçou questionamentos sobre a capacidade do time de Denver de sustentar o sucesso em meio a uma temporada regular irregular e um elenco com lacunas evidentes.
"Eles não tinham três jogadores importantes, mas nós também não estávamos em nosso melhor. Mesmo assim, perdemos de forma humilhante. Não há desculpa." — Nikola Jokic, pivô do Denver Nuggets
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