O Las Vegas Raiders oficializou nesta segunda-feira a contratação de Fernando Mendoza como a primeira escolha do Draft 2026. A decisão, amplamente antecipada, coloca o ex-quarterback da Universidade de Indiana no topo da lista de recrutamento da NFL.
Mendoza conquistou o Heisman Trophy na temporada passada, liderando os Hoosiers ao título nacional universitário. Sua performance impressionante o tornou o jogador mais cobiçado do próximo draft, com odds de -20.000 para ser a primeira escolha.
Quando Mendoza jogará?
A grande dúvida agora é quando o jovem talento entrará em campo pela franquia de Las Vegas. A expectativa é que o veterano Kirk Cousins continue como titular até Mendoza estar completamente adaptado ao nível profissional.
Nos últimos anos, calouros de primeira rodada têm tido oportunidades mais rápidas. Patrick Mahomes, por exemplo, sentou durante toda a sua temporada de estreia em 2017 — e o resultado foi mais do que positivo para os Chiefs.
O futuro do Raiders depende de Mendoza
Desde 2002, a franquia não vence um jogo de playoff. Mendoza chega como a grande esperança para reverter esse histórico. Com seu histórico de liderança e conquistas, os Raiders apostam em um futuro promissor com o jovem quarterback.
"Fernando Mendoza representa não apenas talento, mas também a mentalidade vencedora que buscávamos. Ele tem tudo para ser o líder que essa franquia precisa." — Diretor geral do Raiders