После слияния ESPN и NFL Network, получившего неофициальное название ESPNFL, оставался открытым вопрос о будущем ведущих инсайдеров лиги. Сегодня стало известно, что один из самых влиятельных журналистов НФЛ, Иэн Рапопорт, подписал новый четырёхлетний контракт с ESPN.

Как сообщает Front Office Sports, сделка уже близка к завершению. Источник, знакомый с ситуацией, подтвердил изданию ProFootballTalk, что стороны согласовали условия на четыре года.

Сделка имеет символическое значение: Рапопорт и Адам Шефтер, ранее считавшиеся конкурентами, теперь становятся коллегами. Ранее в СМИ появлялась информация о том, что Рапопорт может стать преемником Шефтера, но сам Шефтер опроверг эти слухи, заявив, что не планирует уходить.

Эксперты отмечают, что будущее Рапопорта зависит от того, как ESPN интегрирует NFL Network. Если телеканал сохранит самостоятельность с уникальным контентом, Рапопорт продолжит работать там. Однако если ESPN решит объединить предматчевые шоу и другие программы, это может изменить его роль.

Сохранение Рапопорта, чья работа во многом дублирует деятельность Шефтера, говорит о том, что ESPN пока не планирует оптимизировать расходы за счёт сокращения штата. По крайней мере, в ближайшие четыре года.

Источник: Pro Football Talk