Спутники NASA зафиксировали разноцветные шлейфы в Атлантическом океане

Необычные цветные шлейфы в Атлантике

Спутники NASA зафиксировали в водах у побережья США, в акватории Среднеатлантического залива, необычные цветные шлейфы. Яркие зеленые, бирюзовые и коричневатые оттенки были впервые замечены в начале апреля. Наиболее интенсивные проявления наблюдаются в зоне Среднеатлантической бухты, где смешиваются воды нескольких заливов, включая Чесапикский, с открытым океаном.

Причины окраски вод

Ученые отмечают, что определение природы таких шлейфов в прибрежных водах — сложная задача. В отличие от открытого океана, где процессы более однородны, прибрежные зоны подвержены влиянию множества факторов. Цвет воды может изменяться из-за:

• осадочных отложений;
• органических веществ;
• бурного роста фитопланктона.

Возможны также комбинации этих факторов. Спутники последнего поколения, такие как PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, Ocean Ecosystem), позволяют ученым делать более точные выводы. Часть цветовых оттенков может быть связана с речным стоком и осадками, поднятыми весенними штормами, но, по мнению специалистов, вероятно, речь идет о цветении фитопланктона.

Типы фитопланктона и их влияние

По словам Анны Уиндл, научного сотрудника NASA, поддерживающего команду PACE, весной обычно доминируют диатомовые водоросли, которые придают водам зеленоватый оттенок. Однако в последних данных также заметны признаки присутствия кокколитофорид — одноклеточных водорослей, покрытых известковыми пластинками. Их цветение придает воде молочно-бирюзовый оттенок и характерно для поздней весны или лета.

«Диатомовые водоросли обычно доминируют в цветении ранней весной, но мы наблюдаем признаки присутствия кокколитофорид». — Анна Уиндл, NASA

Роль фитопланктона в экосистемах

Ученые не просто изучают эти явления как любопытные природные феномены. Цветение фитопланктона служит индикатором состояния морских экосистем. Фитопланктон — основной переработчик углерода в океане и производит не менее половины кислорода на Земле. Он также является источником пищи для многих морских обитателей.

Исследователи обеспокоены тем, что изменения в популяциях фитопланктона могут влиять на цвет океана и глубину проникновения света в толщу воды. Хотя цветение обычно быстро исчезает, это часть естественного цикла. Первоначально водоросли активно потребляют питательные вещества, поднятые зимними ветрами к поверхности. Однако со временем их рост приводит к истощению запасов, и без пополнения новыми питательными веществами цветение начинает угасать.

«По мере роста весеннего цветения фитопланктона запасы питательных веществ истощаются. Если их не восполнить за счет речного стока или штормов, цветение начнет ослабевать в ближайшие недели». — Оскар Скофилд, океанограф из Ратгерского университета

Значение наблюдений

Мониторинг таких явлений помогает ученым оценивать здоровье океанов и прогнозировать изменения, которые могут повлиять на морские экосистемы и климат. Спутниковые данные позволяют получать актуальную информацию о состоянии водных ресурсов и принимать своевременные меры для их сохранения.