Техасские нефтяные скважины-«долгожители»: кто платит за заброшенные месторождения?

В Техасе насчитывается более 159 тысяч неактивных нефтяных скважин. Многие из них эксплуатируются на грани рентабельности: компании поддерживают минимальный уровень добычи, чтобы избежать дорогостоящей ликвидации. Владельцы земель, напротив, сталкиваются с загрязнением и устаревшим оборудованием на своих участках.

Джеки Чеснатт, вышедшая на пенсию инженер, владеет ранчо площадью 375 акров в Западном Техасе. По её словам, пять скважин, арендованных компанией CORE Petro на её территории, не соответствуют требованиям штата и должны быть закрыты. Однако компания утверждает, что едва сводит концы с концами и не может позволить себе ликвидацию скважин. При этом она уверяет, что все её скважины работают в рамках закона.

По данным регулятора, около двух третей действующих нефтяных скважин в Техасе — 99 тысяч — производят менее 10 баррелей нефти в день. Чтобы оставаться активными, скважины должны давать не менее 5 баррелей в течение трёх месяцев подряд или 1 баррель в течение 12 месяцев. Многие компании предпочитают поддерживать минимальный уровень добычи, вместо того чтобы платить за ликвидацию, которая может обойтись в десятки тысяч долларов.

Экологи и эксперты по нефтегазовой отрасли отмечают, что компании часто сообщают о минимальной добыче, чтобы избежать закрытия скважин. «Скважины на участке работают», — заявил представитель Комиссии железных дорог Техаса Брайс Дюбе. Однако активисты требуют ужесточить правила, чтобы компании своевременно ликвидировали скважины и брали на себя расходы, а не перекладывали их на государство.

Проблема «сиротских» скважин

В 2022 году некоммерческая организация Commission Shift опубликовала отчёт, в котором указала, что компании не должны «бесконечно производить чайную ложку нефти или кубический фут газа, чтобы избежать расходов на вывод из эксплуатации». Если оператор неактивной скважины обанкротится, она становится «сиротской» — то есть её ликвидация ложится на плечи государства.

В Техасе насчитывается более 11 тысяч таких скважин, и их количество продолжает расти. «Мы не можем позволить себе ликвидировать сразу множество скважин. Это не наша основная деятельность», — заявил представитель компании CORE Petro в ответ на претензии Чеснатт.

69-летняя Чеснатт — одна из немногих землевладельцев, кто борется с этой системой. Она приобрела участок в 1998 году и теперь разводит коз и овец. Её жалобы в Комиссию железных дорог остались без ответа, и она была вынуждена отключить электричество на скважинах CORE Petro, утверждая, что они не соответствуют требованиям штата. Компания, в свою очередь, обвиняет Чеснатт в нарушении правил.

«Компании эксплуатируют скважины на грани рентабельности, чтобы избежать расходов на ликвидацию. Это создаёт экологические риски и ложится финансовым бременем на государство». — Экологические активисты.

Что ждёт Техас?

Эксперты призывают власти ужесточить контроль за ликвидацией скважин и обязать компании нести ответственность за вывод из эксплуатации. В противном случае проблема «сиротских» скважин будет только усугубляться, угрожая экологии и финансовой стабильности региона.