Учёные нашли «скрытый путь» к Марсу: путешествие может занять всего 5 месяцев

Свет преодолевает расстояние между Землёй и Марсом в среднем за 12,5 минуты. Однако даже при идеальном выравнивании орбит планет — так называемом «противостоянии Марса», которое случается раз в 26 месяцев — современные ракетные технологии требуют от 5 до 11 месяцев для межпланетного перелёта.

Новое исследование, опубликованное в журнале Acta Astronautica, предлагает революционное решение: оптимизировать маршрут с помощью гравитационных траекторий астероидов. Автор работы, космолог Марсело де Оливейра Соуза из Государственного университета Северного Рио-де-Жанейро (Бразилия), проанализировал путь астероида 2001 CA21, орбита которого пересекает орбиты Земли и Марса под углом всего 5 градусов.

Расчёты показали, что в 2031 году планеты выровняются таким образом, что появится возможность совершить две полноценные экспедиции «туда и обратно» общей продолжительностью менее полутора лет. Согласно публикации, в этот период возможны два варианта маршрутов:

• Полёт Земля–Марс за 33 дня и возвращение за 120 дней (итого 153 дня);
• Полёт Земля–Марс за 56 дней и возвращение за 170 дней (итого 226 дней).

Тем не менее, на практике время путешествия будет зависеть от множества факторов: типа двигателей, запаса топлива, массы корабля и других технических параметров.

Несмотря на прогресс в космических технологиях, полёт человека на Марс остаётся сложнейшей задачей. Среднее расстояние до Красной планеты составляет около 225 миллионов километров — в сотни раз дальше, чем до Луны. Кроме того, экипажу потребуется надёжное убежище на поверхности, чтобы переждать следующее противостояние и обеспечить безопасное возвращение на Землю.

Тем не менее, как показывает новое исследование, даже использование орбитальных плоскостей астероидов может значительно сократить время полёта. Это даёт надежду на то, что первый пилотируемый визит на Марс станет реальностью раньше, чем предполагалось.

Что ещё известно о Марсе

Ранее учёные зафиксировали таинственное тёмное пятно, быстро распространяющееся по поверхности планеты. Его природа пока неясна, но это явление вызывает дополнительный интерес к изучению Красной планеты.