Что такое «ультрапереработанные продукты»? Почему их регулирование вызывает споры

Министр здравоохранения США Роберт Кеннеди-младший заявил, что к апрелю текущего года его ведомство разработает федеральное определение понятия «ультрапереработанные продукты». Согласно его инициативе, на упаковках продуктов в магазинах могут появиться цветовые индикаторы — зелёный, жёлтый или красный — которые будут сигнализировать о степени их полезности для здоровья.

Однако, как сообщает The New York Times, процесс разработки определения затягивается. «Вопрос ещё не решён окончательно», — заявил Калли Мийс, старший советник Кеннеди. По его словам, в обсуждении принимают участие учёные, представители агентств и другие заинтересованные стороны. На данный момент конкретная дата публикации определения не установлена.

Почему так сложно дать определение?

Одна из основных проблем заключается в том, что единого подхода к классификации «ультрапереработанных продуктов» до сих пор не существует. Наиболее распространённой является система NOVA, разработанная в университете Сан-Паулу (Бразилия). Согласно этой классификации, к ультрапереработанным относятся продукты, изготовленные промышленным способом с добавлением множества ингредиентов, включая консерванты, усилители вкуса и другие химические соединения.

В эту категорию могут попасть даже продукты, которые традиционно считаются полезными, например:

• хлеб;
• молочные продукты, включая йогурты;
• детские смеси;
• фасованное мясо и рыба;
• овощи в упаковке.

Однако эксперты отмечают, что система NOVA не всегда точна. Например, простой йогурт без добавок может быть классифицирован как минимально переработанный, но процесс ферментации, используемый при его производстве, формально относит его к переработанным продуктам. А цельнозерновой хлеб, который считается полезным для здоровья, может быть отнесён к ультрапереработанным из-за добавок.

Критика и альтернативные подходы

Многие специалисты считают, что попытки дать определение «ультрапереработанным продуктам» слишком расплывчаты и не учитывают реальные риски для здоровья. Так, хирург и эксперт по вопросам здравоохранения Джеффри Сингер сравнивает эту задачу с попыткой разделить автомобиль и грузовик: «Термины „ультрапереработанный“ и „переработанный“ слишком широки и неоднозначны. Их следует исключить из обсуждения».

«Если мы хотим понять, какие ингредиенты могут нанести вред здоровью, нужно изучать конкретные компоненты и их дозировку, а не общие категории», — подчеркнул Сингер.

Эксперты предлагают сосредоточиться на изучении конкретных ингредиентов, таких как сахар, соль или трансжиры, вместо того чтобы классифицировать продукты по степени переработки. Это позволит более точно оценивать их влияние на организм и принимать обоснованные решения в области здравоохранения.