健康政策 RFK Jr. 超加工食品 食品規制 NOVA分類

米保健福祉省（HHS）のロバート・F・ケネディ・ジュニア長官は、選挙公約「Make America Healthy Again（MAHA）」の柱として「超加工食品」の規制強化を掲げている。しかし、その最大の障害は、そもそも「超加工食品」の定義が存在しないことだ。

ケネディ長官は2月に放送されたジョー・ローガンのポッドキャスト番組で「4月までに連邦政府による超加工食品の定義を発表する。各食品には緑・黄・赤のラベルが貼られ、健康への影響が一目でわかるようになる」と約束した。しかし、その期限は過ぎたものの、いまだに定義は固まっていない。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、関係当局は定義策定に向けて議論を重ねているが、合意には至っておらず、発表時期は不透明だ。「正式な定義が発表されるまでは、正式な定義ではない」と、ケネディ長官の上級顧問であるカルリー・ミーンズ氏は述べている。ミーンズ氏は、科学者や当局者、関係者との協議を経て定義が策定されると説明した。

当局が採用を検討している定義の一つに、ブラジル・サンパウロ大学が開発した「NOVA分類」がある。NOVA分類では超加工食品を「工業的に製造された食品で、複数の添加物（未加工の食材を含む）を使用し、味や利便性を高めるための添加物が加えられている」と定義している。具体的には、パン、加工肉、魚、野菜、ベビーフォーミュラなどが該当する。

しかし、この定義は非常に広範で、消費者がどの成分が健康に悪影響を与えるのかを特定することは難しい。専門家の間でもNOVA分類の適用には課題があり、食品を正確に分類できないケースが多い。例えば、プレーンヨーグルトは「最小限の加工」に分類されるが、NOVA分類では発酵プロセスが加工食品の特徴とされる。また、全粒穀物を含むパンやシリアルは超加工食品に分類されるが、慢性疾患リスクの低下と関連付けられている。

外科医のジェフリー・シンガー氏は「超加工食品と加工食品の定義は、車とトラックの違いを定義するようなものだ。あまりにも曖昧で広範すぎる」と述べ、こうした包括的な定義の見直しを提言する。「食品に含まれる害のある成分を知りたいのであれば、具体的な成分や摂取量に焦点を当てるべきだ」とシンガー氏は主張する。

食品規制の議論ではしばしば見落とされる点だが、飽和脂肪酸の過剰摂取を避けることは重要だが、特定の成分や摂取量に着目することで、より効果的な規制が可能になると専門家は指摘する。

出典: Reason
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