Amazon och dess koppling till ICE väcker ilska bland anställda

En arbetares kamp mot Amazon och ICE

Matt Multari har under ett och ett halvt år arbetat som leveransförare åt Amazon samtidigt som han organiserat sig med fackförbundet Teamsters. För honom handlar det inte bara om att leverera paket – det handlar om en historisk strid för rättigheter. "Efter att assyrierna förlorade sin stat överlevde de i tusentals år i sitt hemland Irak. Efter en folkmordskampanj som tvingade dem på flykt hamnade de i Ryssland, Iran och slutligen New York. Nu är jag här", säger han. "Och jag vill säga till Amazon: dra åt helvete!"

Den 1 maj stod Multari, 25, framför en grupp på hundratals Amazon-anställda – från lagerarbetare och chaufförer till mjukvaruutvecklare – som samlats utanför ett Amazon-kontor i New York för att fira Internationella arbetarnas dag. "Var och en av oss här har en berättelse om generationslång kamp", förklarade han. Men för honom innebär jobbet på Amazon förintelsen av den egna identiteten. "Amazon försöker utplåna den."

Övervakning och pressade villkor

Varje dag ikläder sig Multari sin blå väst och kör ut paket från Amazons lager i Queens. Samtidigt övervakas han konstant: en app talar om exakt i vilken ordning han ska leverera, och han har strikta tidsgränser. "Om du tar för lång tid eller avviker från rutten säger appen åt dig att skynda dig", berättar han. "Varje vecka får du en poängsumma som visar hur du presterar."

För fem månader sedan gick Multari och hans kollegor på DBK-1-lagret med i Teamsters och anslöt sig till tusentals andra Amazon-anställda som organiserat sig i fackförbund över hela USA. De har lyckats pressa fram vissa förbättringar, trots att Amazon vägrat förhandla med de fackanslutna arbetarna. Under vinterns rekordstormar fick de till exempel lön för dagar de inte kunde arbeta, och när de behövde nya truckar gick Amazon med på att betala.

Automatisering och osäkra anställningar

Samtidigt inser Multari och hans kollegor att de måste kämpa ännu hårdare för att säkra sina jobb i en tid av ökad automatisering. "Amazon är i grunden ett teknikföretag", säger han. "Vår främsta tillgång för dem är data från våra rutter, som de använder för att träna sina algoritmer och göra oss allt mer utbytbara."

Amazons molntjänst AWS är mer lönsam än hela företagets detaljhandelsverksamhet tillsammans. AWS säljer dessutom datortjänster till amerikanska myndigheter, inklusive migrationsverket ICE. Enligt Forbes spenderade ICE minst 25 miljoner dollar på AWS under Trumps andra mandatperiod. AWS har även kontrakt med Palantir, det övervakningsteknikföretag som ligger bakom mycket av ICE:s utvisningsverksamhet. (Även ICE själva har inspirerats av Amazon: den tillförordnade chefen för myndigheten, Todd Lyons, har sagt att han vill att utvisningar i USA ska fungera "som Amazon Prime för människor".)

Det är därför som icke-fackanslutna teknikarbetare stod sida vid sida med de fackanslutna lagerarbetarna under måndagens demonstration.

"Amazon är i grunden ett teknikföretag. Vår främsta tillgång för dem är data från våra rutter, som de använder för att träna sina algoritmer och göra oss allt mer utbytbara."