Trump utser tidigare GEO Group-chef till ny chef för migrationsmyndigheten ICE

David Venturella, som under mer än tio år varit hög chef på det privata fängelsjätten GEO Group, utses till ny tillförordnad chef för Immigration and Customs Enforcement (ICE). Beskedet kom från Department of Homeland Security på tisdagen.

Venturella kommer att leda myndigheten när den nuvarande tillförordnade chefen, Todd Lyons, avgår den 31 maj. Sedan 2017 har ICE saknat en fast chef som godkänts av senaten, vilket innebär att alla tidigare tillförordnade chefer tillsatts på tillfällig basis.

Utnämningen sker i en tid då GEO Group, som är USA:s största privata fängelseoperatör med inriktning på migrationsfångar, upplever en kraftig tillväxt. ICE är dess enskilt största kund.

George Zoley, vd för GEO Group, uttalade sig under ett resultatmöte den 6 maj och beskrev 2025 som ett rekordår för nya affärskontrakt. Han förutspådde även en fortsatt stark tillväxt fram till 2026.

Under 2025 genererade ICE:s kontrakt med GEO Group upp till 520 miljoner dollar i ny årlig intäkt – den största ökningen företaget någonsin upplevt under ett enskilt år. Med Venturella som ny chef på ICE kan dessa intäkter bli ännu större.

GEO Group har för närvarande 6 000 outnyttjade högsäkerhetsplatser som kan fyllas med internerade migranter. Enligt Zoley skulle detta ensamt kunna generera över 300 miljoner dollar i årlig intäkt.

Det är inte första gången som Trump-administrationen rekryterar personal från GEO Group. Bland tidigare anställda finns bland annat Tom Homan, som kallades till att leda gränspolitiken, och tidigare justitieminister Pam Bondi, som tidigare arbetat som lobbyist för fängelseföretaget.

Även det omvända förekommer: minst sex tidigare höga tjänstemän från ICE har under det senaste årtiondet bytt sida och börjat arbeta för GEO Group, rapporterade Washington Post tidigare.

"Om det någonsin funnits ett klassiskt exempel på det så kallade revolving door-fenomenet, så är det David Venturella. Han har gått från höga positioner på ICE till GEO Group och nu tillbaka till ICE igen."

Detta uttalande kommer från Silky Shah, chef för den ideella organisationen Detention Watch Network.

Hon tillägger: "Med Venturellas djupa kunskap om ICE:s verksamhet kan vi förvänta oss en snabb ökning av antalet interneringsfaciliteter under de kommande månaderna. Myndigheten kommer att agera med nästintill total frihet och med oöverträffade finansiella resurser."