Demokratisk ledamot avgår efter omritning av valkrets i Tennessee

En demokratisk ledamot i USA:s representanthus kommer att avgå efter att hans valkrets i Tennessee upplösts. Steve Cohen, demokratisk representant för delstatens 9:e kongressdistrikt, meddelade på fredagen att han inte kommer att kandidera igen när hans mandatperiod löper ut.

Beslutet kommer efter att Tennessees lagstiftande församling nyligen godkänt en ny valkarta som splittrar den tidigare starkt demokratiska och majoritets-svarta valkretsen. Den nya kartan skapar tre nya distrikt i området, varav ingen inkluderar själva staden Memphis. Tidigare har distriktet omfattat större delen av Memphis och dess innerförorter.

"Det här är den svåraste tidpunkten jag upplevt som folkvald", sade Cohen under en presskonferens på sitt kontor. Han tillade att han övervägt att kandidera i ett av de nya distrikten men valt att inte göra det.

Cohen har suttit i representanthuset sedan 2006 och har vunnit omval varje gång. Han är den första judiska representanten från Tennessee, vilket har kritiserats av vissa motståndare som menar att en majoritets-svart valkrets bör representeras av en person med samma bakgrund.

Tennessee-representanten Justin Pearson hade planerat att utmana Cohen i valet innan den nya valkartan infördes. Cohen kommenterade detta med: "Jag har en motståndare som är verbalt skicklig och kan hoppa runt och dansa och sådant. Om någon tycker att det är den de vill ha, så kan de få honom, för det kan jag inte. Jag dansar inte längre eller hoppar runt, men jag tror att jag skulle ha vunnit det valet."

Den nya valkartan, som antogs förra veckan, ger republikanerna samtliga nio mandat i Tennessees representanthus och eliminerar därmed det enda demokratiska distriktet i delstaten. Pearson kommer fortsätta att kandidera i det nyritade 9:e distriktet.