Le député démocrate Steve Cohen annonce son départ après le redécoupage électoral du Tennessee

Le représentant démocrate Steve Cohen, élu pour la première fois en 2006, a annoncé vendredi qu’il ne briguerait pas de nouveau mandat pour représenter le 9ᵉ district du Tennessee après la fin de son mandat actuel. Cette décision fait suite au redécoupage électoral récemment adopté par la législature de l’État, qui a redessiné les circonscriptions en supprimant celle de Memphis et ses banlieues, traditionnellement favorables aux démocrates.

« C’est de loin le moment le plus difficile que j’aie vécu en tant qu’élu », a déclaré Cohen lors d’une conférence de presse organisée dans son bureau. Le nouveau découpage divise l’ancienne circonscription en trois nouvelles zones, aucune ne couvrant plus la ville de Memphis elle-même.

Le député progressiste a indiqué qu’il envisageait de se présenter dans l’une des nouvelles circonscriptions. Cependant, il a critiqué son adversaire potentiel, Justin Pearson, un autre représentant de l’État du Tennessee, qu’il a qualifié de « très habile verbalement » mais incapable de représenter efficacement les électeurs. « J’ai un adversaire qui peut sauter partout et danser, et si c’est ce qu’ils veulent, qu’ils l’aient. Moi, je ne danse plus », a-t-il déclaré.

Le redécoupage, adopté la semaine dernière, offre aux républicains la totalité des neuf sièges de la Chambre des représentants du Tennessee, éliminant ainsi la seule circonscription démocrate de l’État. Pearson, qui visait initialement le siège de Cohen, continuera de se présenter dans le nouveau 9ᵉ district, désormais redessiné.

Steve Cohen, premier Juif à représenter le Tennessee au Congrès, a également été la cible de critiques de la part de certains adversaires, qui estiment qu’une circonscription majoritairement noire devrait être représentée par une personne de couleur. Cohen, en poste depuis près de deux décennies, a toujours remporté ses réélections sans difficulté.