Diputado demócrata se retira tras manipulación republicana de su distrito en Tennessee

El representante demócrata por Tennessee, Steve Cohen, ha anunciado su retirada de la política tras la decisión de la legislatura estatal de reconfigurar su distrito, que dejará de existir al finalizar su mandato. Cohen, que actualmente representa al 9º distrito congresional de Tennessee —una zona predominantemente afroamericana y demócrata que incluye la mayor parte de Memphis—, verá cómo su escaño desaparece con el nuevo mapa electoral.

La nueva división territorial, aprobada la semana pasada por los republicanos, fragmenta el área en tres distritos rurales con tendencia conservadora, ninguno de los cuales incluye la ciudad de Memphis. «Este es, con diferencia, el momento más difícil que he vivido como cargo electo», declaró Cohen durante una rueda de prensa en su oficina.

El veterano legislador, en el cargo desde 2006 y reelegido en múltiples ocasiones, es el primer judío en representar a Tennessee en el Congreso. Sin embargo, su candidatura ha sido objeto de críticas por parte de algunos rivales, que argumentan que el distrito, de mayoría afroamericana, debería ser representado por una persona de color.

Antes de la aprobación del nuevo mapa, el representante estatal Justin Pearson —activista progresista— planeaba desafiar a Cohen en las primarias. «Tengo un oponente que es muy elocuente y ágil, que salta y baila, y si alguien cree que es el tipo que quiere, que lo tenga, porque yo ya no lo haré», declaró Cohen. «Ya no bailo ni salto, pero creo que iba a ganar esa carrera».

Con la nueva distribución, Tennessee pasará a tener nueve escaños en la Cámara de Representantes, todos ellos en manos republicanas, eliminando así el único distrito demócrata del estado. Pearson continuará su campaña en el recién rediseñado 9º distrito.