Dokumentären "Lorne": Morgan Nevilles möte med SNL:s hemlighetsfulle skapare

Regissören Morgan Neville har nyligen släppt dokumentären "Lorne", som fördjupar sig i livet och karriären hos Lorne Michaels, den legendariske skaparen och exekutiva producenten bakom Saturday Night Live. Serien firade nyligen sitt 50-årsjubileum och är fortfarande lika central i den kulturella debatten som när den först sändes.

Men hur skapar man en dokumentär om en man som helst undviker kamerorna? Och hur undviker man att upprepa det som redan har skildrats i otaliga dokumentärer, filmer och till och med en nyligen publicerad 656-sidig biografi av Susan Morrison – som också medverkar i filmen? Neville stod inför en unik utmaning när han började arbeta med projektet.

Han hade tidigare producerat en serie dokumentärer om SNL:s 50-årsjubileum för Peacock, som släpptes förra året. "Jag kunde agera som en sorts trafikledare," säger Neville. Michaels deltog inte i någon av de tidigare dokumentärerna, "med avsikt att låta Lorne förbli speciell för denna film."

Neville hade läst alla böcker om Saturday Night Live och sett varenda dokumentär innan han började arbeta med "Lorne". "Det finns en formatmall som jag alltid har velat undvika, men det som Lorne sa i början var: 'Du kan komma med kameror och filma alla möten.' Det fick mig att bli entusiastisk, eftersom det är möten som aldrig tidigare har filmats," förklarar han. "Och jag tror att Lorne, trots sin motvilja mot att avslöja sig själv, insåg att det här var den sista chansen att verkligen göra en dokumentär om honom som ledare för programmet." Michaels är nu 81 år gammal.

Även om Michaels tillåter Neville att utforska programmets inre mekanismer och hans dynamik med skådespelare och manusförfattare – både tidigare och nuvarande – finns det fortfarande aspekter av hans liv som förblir otydliga. Hans familj nämns endast flyktigt, och inga bilder av dem visas. (Även fotografier av dem är suddiga.) Han har varit gift tre gånger, men vi hör endast från en före detta fru – den tidigare SNL-manusförfattaren Rosie Shuster.

Vi ser Michaels bege sig till sitt lantställe och promenera ensam på tomten, men aldrig inuti huset. Vilken sorts arkitektur uppskattar han? Hur ser hans hundar ut? Neville betonar att det inte fanns några förutbestämda regler innan inspelningen började. "Jag kunde filma allt han tillät mig att filma, och han hade ingen kontroll. Men det är fångsten med att göra detta som en utomstående. Han är misstänksam mot mig, och jag måste vinna hans förtroende. En del av vad filmen handlar om är hur jag kommer närmare honom och vinner hans förtroende under flera år," säger Neville. "Filmen börjar på avstånd och kommer sedan närmare honom."

"Det finns en formatmall som jag alltid har velat undvika, men det som Lorne sa i början var: 'Du kan komma med kameror och filma alla möten.' Det fick mig att bli entusiastisk, eftersom det är möten som aldrig tidigare har filmats."

Dokumentären "Lorne" erbjuder en sällsynt inblick i Michaels liv och arbete, trots hans motvillighet att ställa upp på traditionella intervjuer. Genom att fokusera på de outforskade delarna av hans liv och karriär, lyckas Neville skapa en film som både hyllar och utmanar bilden av en av underhållningsindustrins mest inflytelserika personer.