Flock använde barnkammaror för försäljningsdemo – kommunen förnyade ändå avtalet

Flock:s åtkomst till känsliga kameror avslöjad

Invånare i Dunwoody, en förort till Atlanta i Georgia, har fått kännedom om att försäljningsanställda på Flock Safety har använt känsliga övervakningskameror i staden för att demonstrera företagets övervakningsteknik för polismyndigheter över hela USA. Bland de kameror som har använts fanns övervakning i en barns gymnastiksal, en lekplats, en skola, ett judiskt communitycenter och en simbassäng.

Flock förnekar påståenden om övervakning av barn

Flock har motsatt sig den karaktärisering som gjorts av invånare och aktivister, men bekräftade att åtkomsten till kamerorna skedde som en del av försäljningsdemonstrationer. En bloggpost av Jason Hunyar, en lokal invånare som fick kännedom om åtkomsten via allmänna handlingar, ifrågasätter varför Flock-anställda övervakade barn. Flock har bemött kritiken via sociala medier, i en bloggpost, vid stadsfullmäktigemöten och i ett uttalande till 404 Media:

"Staden Dunwoody är en av flera städer i vårt demoprogram. De städer som deltar i programmet har gett utvalda Flock-anställda tillstånd att demonstrera nya produkter och funktioner när vi utvecklar dem i samarbete med staden. Dessutom kan utvalda ingenjörer, med kundens tillstånd, få åtkomst till konton för att felsöka eller åtgärda problem. Ingen övervakar barn i parker, som påstås i bloggen."

Flock hävdar också att de är mer transparenta än andra övervakningsföretag eftersom de skapar och lagrar åtkomstloggar som kan begäras ut via allmänna handlingar. I ett uttalande säger företaget:

"Vi är ett av få teknikföretag inom detta område som arbetar med radikal transparens [...] Jag förstår invånarens oro, men det är helt felaktigt att påstå att Flock, polisen eller stadsanställda gör något annat än att använda tekniken för att stoppa allvarliga brott i staden."

Känsliga platser inkluderade i åtkomstloggar

De handlingar som Hunyar erhöll visar dock att åtkomsten omfattade kameror på känsliga platser, inklusive simbassängen vid Marcus Jewish Community Center of Atlanta (i Dunwoody), barns gymnastiksal vid MJCCA och flera fitnesscenter. Loggarna avslöjar också hur omfattande Flock:s övervakningssystem kan vara i en enskild stad, och omfattar inte bara kameror som ägs av staden utan även privata företag.

Flock lovar att sluta använda Dunwoodys kameror

Efter att Hunyar publicerade sin bloggpost har Flock gått med på att sluta använda Dunwoodys kameror för försäljningsdemonstrationer. På företagets FAQ-sida står det att "Flock-kunder äger sin data" och att "Flock inte kommer att dela, sälja eller få åtkomst till er data". Där står också att "ingen från Flock Safety övervakar eller hanterar er film".

Flock har också publicerat en bloggpost där de noterar att "en av de fördelar som samhällen värdesätter mest med Flock:s teknik är möjligheten för brottsbekämpande myndigheter att direkt få åtkomst till privatägda kameror, under förutsättning att organisationen tillåter det".

Kommunen förnyar avtalet trots kritiken

Trots avslöjandet och den omfattande kritiken har Dunwoody valt att förnya sitt samarbetsavtal med Flock. Beslutet har väckt frågor om integritet och övervakning i samhället.