GM väntas få 5 miljarder i tullåterbäringar – men kritiken haglar

En nyligen fattad dom från USA:s högsta domstol har öppnat dörren för omfattande tullåterbäringar till företag, inklusive den amerikanska biltillverkaren General Motors (GM). Bolaget meddelade nyligen att man förväntar sig att erhålla cirka 500 miljoner dollar i återbetalningar från den federala regeringen.

Beslutet har också lett till att GM justerat upp sin vinstprognos för 2026 med motsvarande belopp. Företaget räknar nu med en årsvinst på mellan 13,5 och 15,5 miljarder dollar. Samtidigt uppskattas de kvarvarande tullkostnaderna till mellan 2,5 och 3,5 miljarder dollar, vilket är en minskning med cirka 500 miljoner dollar jämfört med tidigare bedömningar.

Högsta domstolens beslut innebär att vissa av de tullar som infördes under Donald Trumps administration bedömts som olagliga. Detta gäller särskilt avgifter som införts via International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), vilket banat väg för statliga återbetalningar. Trots detta väcker domen starka reaktioner bland allmänheten.

Konsumenter drabbas dubbelt

Problemet är att många företag, inklusive biltillverkare, tidigare förde över tullkostnaderna på sina kunder genom höjda priser. Nu när företagen får tillbaka pengar från staten, ifrågasätter många varför inte priserna sänks istället. Risken för att företagen kommer att justera sina priser nedåt bedöms dock som liten.

I ett brev till aktieägarna meddelade GM:s vd Mary Barra att bolaget förväntar sig att få omkring 500 miljoner dollar i återbetalningar för tullar som betalats på importerade fordon och komponenter. GM är en av de största importörerna av fordon och delar i USA, trots att man formellt räknas som en inhemsk tillverkare. En stor del av importen kommer dock från leverantörer i Nordamerika, såsom Kanada och Mexiko, som kan omfattas av undantag enligt USMCA-avtalet.

Hur mycket får andra biltillverkare tillbaka?

Just nu har omkring 330 000 amerikanska företag ansökt om återbetalningar via IEEPA. Inledningsvis fanns det farhågor om att biltillverkare inte skulle vara berättigade, men det har visat sig vara felaktigt. Donald Trump har dessutom uppmanat till att komma ihåg amerikanska varumärken som inte ansökt om återbetalningar. Det är dock osannolikt att stora företag skulle avstå från miljontals dollar – särskilt inte biltillverkare, som historiskt sett inte tvekat att ta emot statliga bidrag.

Kritik mot rättvisan i återbetalningarna

Under pandemin ansökte många företag om nästan en biljon dollar i statligt stöd via Paycheck Protection Program (PPP), som var avsett för småföretag, ideella organisationer och egenföretagare för att säkra löneutbetalningar. Många av lånen var dessutom villkorade som "förlåtliga" om pengarna huvudsakligen användes för att behålla anställda. En senare granskning visade dock omfattande missbruk, där stora multinationella företag utnyttjade systemet. Förekomsten av bedrägerier var så utbredd att regeringen förlängde preskriptionstiden för bank- och wirebedrägerier relaterade till PPP-lån till tio år.

"Det är en fråga om dubbel standard. Företag tar emot statliga pengar för att sedan inte sänka sina priser, trots att de fått tillbaka tullkostnader. Samtidigt drabbas skattebetalarna dubbelt – både genom höjda priser och genom att företagen får tillbaka pengar som egentligen borde ha tillfallit konsumenterna."