Mike McDaniel siktar på att forma Justin Herbert till en vinnande quarterback

Quarterbacken Justin Herbert går in i sin sjunde NFL-säsong med höga förväntningar. Trots sin talang har Chargers ännu inte lyckats ta sig vidare från första slutspelsomgången. Nu har tidigare Dolphins-tränaren Mike McDaniel fått i uppdrag att utveckla Herbert till den spelare han har potential att bli.

Under en intervju med ESPN:s Kris Rhim delade McDaniel sina tankar om vad som krävs för att Herbert ska nå sin fulla potential. "Han har förmågan att bemästra varje verktyg i lådan," sa McDaniel. "För att han ska äga positionen på ett sätt han aldrig gjort tidigare – och för att det ska bli uppenbart för alla runt omkring – måste han spela den bästa fotbollen i sin karriär."

Ett av McDaniels konkreta mål är att förbättra Herberts effektivitet vid snabba kast. "Vi måste hitta ett mer detaljerat sätt att maximera de snabba passningarna, samtidigt som vi bygger vidare på allt annat han redan kan göra – som att förlänga spel och slunga bollen långt ner på planen," förklarade McDaniel.

För att nå dit krävs det att Herbert är villig att förändra sitt spel efter sex säsonger med ett visst tillvägagångssätt. McDaniel uppger att Herbert hittills varit mottaglig för förändringarna. "Topputövare brukar oftast ogärna prova nya saker, men han har verkligen släppt taget och gett allt," sa McDaniel.

Herberts prestationer under förra säsongen räckte inte till en topp tio-placering i passer rating. Endast en gång under sin karriär har han nått dit – 2024 då han hamnade på sjunde plats med en passer rating på 101,7. Trots interna försök att skylla på andra för bristen på slutspelsframgångar, växer kritiken mot Herbert själv.

Kanske är det dags att inse att Herbert, trots sin talang, kanske aldrig kommer att nå den nivå som förväntades av honom. Men McDaniel, som tidigare fick en quarterback i Miami att blomstra – en spelare som draftades precis före Herbert – tror att det fortfarande finns potential att utveckla honom till mer än bara en "bra" quarterback.

Om McDaniel lyckas få Herbert att bli effektivare med snabba avläsningar och precisa kast, kan det vara nyckeln till att göra honom till en riktigt framgångsrik quarterback.