Den så kallade vokal raspen, eller "creaky voice" på engelska, är en distinkt minskning av tonhöjden som ofta förekommer i slutet av meningar. Tekniken har länge förknippats med unga kvinnors talmönster, och kändisar som Britney Spears har blivit symboler för trenden genom sin användning i låtar som "Hit Me Baby (One More Time)" från 1998.

Men en ny studie ifrågasätter denna vedertagna uppfattning. Jeanne Brown, doktorand vid McGill University i Kanada, har genom experiment visat att män använder vokal rasp oftare än kvinnor. Hennes resultat presenterades under veckans möte för Acoustical Society of America i Philadelphia.

Enligt Brown uppfattas tekniken dock som mer framträdande hos unga kvinnor, vilket kan förklara varför stereotyperna har uppstått. Vokal rasp är den lägsta av de mänskliga röstregistren och uppstår när stämbanden slappnar av, vilket skapar en oregelbunden vibration och ett karakteristiskt skrapande ljud när luften passerar.

Tekniken kännetecknas av mycket låga grundfrekvenser, omkring 70 Hz – långt under det mänskliga örats lägsta hörbara gräns på 20 Hz. Studien utmanar därmed tidigare antaganden om könsskillnader i talmönster och visar att fördomar om röstbruk kan vara missvisande.