Nya riktlinjer för sjukhusmat: Trump-administrationen skärper kraven

Klagomål på sjukhusmat är inget nytt fenomen – Jell-O och fruktjuice har länge varit skämttema. Men nu skärper Trump-administrationen kraven. Myndigheterna uppmanar allmänheten att rapportera vårdhem och sjukhus som serverar sockerrika drycker, näringsdrycker eller måltider som inte lever upp till de kostriktlinjer som fastställdes av jordbruksdepartementet 2023. Om överträdelser upptäcks hotas vårdinrättningar med indragning av miljardbelopp i federala bidrag, enligt hälsominister Robert F. Kennedy Jr.

Initiativet har mött motstånd från läkare och vårdgivare, som menar att förslaget ignorerar patienternas individuella kostbehov. Dessutom ifrågasätts om HHS har rättslig befogenhet att genomföra hotet utan formell lagstiftningsprocess. Enligt experter saknas den nödvändiga makten för att driva igenom åtgärden.

«Det här handlar mest om politisk teater», säger Kevin Klatt, dietist och forskare vid University of Toronto. «HHS kan inte göra mycket åt saken. Och om man försöker kontrollera människors val, börjar det likna auktoritärt styre.»

Vid ett pressmöte i slutet av mars uppmanade Kennedy sjukhus att anpassa sina livsmedelsinköp till de nya kostriktlinjerna för att säkra fortsatt ersättning från Medicaid och Medicare. «Vi kommer att se till att alla sjukhus i landet serverar bra mat», förklarade han och beskrev direktiven som en «i praktiken federal order».

En av Kennedys rådgivare, Calley Means, gick ut på plattformen X (tidigare Twitter) och varnade för att sjukhus som serverar läskedrycker till patienter riskerar att förlora sina ersättningar. «Om du ser att patienter får sockerrika drycker, rapportera det till CMS», skrev han och länkade till en HHS-sida med en kostnadsfri nummer för klagomål. Han uppmanade även till rapportering om sjukhus använder näringsdrycker som Ensure.

Medicare och Medicaid står för de största delarna av sjukhusens intäkter. Uppdateringen av «Conditions of Participation», som släpptes av CMS, syftar till att säkerställa att patienternas mat följer de nya kostriktlinjerna, enligt HHS talesperson Andrew Nixon. «Vi uppskattar de sjukhus som redan har förbättrat sina matutbud och förväntar oss att alla sjukvårdssystem följer efter», sade han.

Means avstod från att kommentera direkt till KFF Health News, men skrev på X kort efter kontakt: «Trump-motståndssyndromet har fått demokrater att försvara den medicinska betydelsen av att servera läsk och skräpmat till amerikanska patienter.»