Sean McVay visade ingen entusiasm inför valet av Ty Simpson

Los Angeles Rams chockade NFL-världen genom att välja quarterback Ty Simpson som 13:e spelare totalt i årets draft. Valet kom som en överraskning för många, men det var inte det enda oväntade som hände.

Under presskonferensen efter draftvalet, där general manager Les Snead och huvudtränare Sean McVay deltog, bröt McVay mot sin vanliga positiva framtoning. McVay är känd för sitt entusiastiska och optimistiska sätt att uttrycka sig, men denna gång var tonen annorlunda.

Detta var inte första gången McVay visade en mer reserverad sida. Redan efter en förlust mot Seattle Seahawks i fjol, där en överraskande tvåpoängskonvertering avgjorde matchen, syntes en liknande inställning. Återigen, arton veckor senare, upprepades mönstret.

McVay höll sig tyst under stora delar av presskonferensen. Hans svar var korta och koncisa, och han verkade obekväm medan Snead förklarade motiven bakom valet av Simpson.

När frågan kom om vad som gjorde Simpson till det rätta valet, var det Snead – inte McVay – som svarade. "Jag tror att det i slutändan handlar om förmågan att hantera en passningsattack. Han har rörlighet. Det är nog det övergripande perspektivet. Det finns fler faktorer, men det är det jag skulle säga," förklarade Snead.

McVay tillade inget till Sneads uttalande, vare sig om det övergripande eller detaljerade perspektivet.

Senare under presskonferensen kommenterade McVay Simpsons ankomst till laget: "Vi har pratat mycket om vikten av Jimmy [Garoppolo]. Att kunna lägga till någon som vi kan utvärdera utifrån ett gediget arbete, där han har fått spela positionen och mycket av det som överförs i koncept, läsning med fötterna, olika saker i dropback, playaction och rörlighets spelet. Det finns många saker som [Alabama offensivkoordinator Ryan] Grubb gjorde som mycket liknar hur vi arbetar, vilket gjorde utvärderingen lättare. Vi kunde fråga oss: 'Hur skulle det se ut om han överför det till vår nivå?'"

Trots detta verkade McVay inte särskilt entusiastisk. Kanske var det ett medvetet försök att understryka att Simpson inte valdes för att ersätta Matthew Stafford, på samma sätt som Green Bay Packers agerade när de valde Jordan Love under Aaron Rodgers era. "Låt mig klargöra en sak: detta är Matthews lag," sa McVay.

Om McVay inte spelade en slags 'ond polis' för att betona Staffords status, är resultatet mycket märkligt. McVay är en av ligans bästa quarterbacktränare. Varför skulle Rams välja Simpson om inte McVay fullt ut stödde beslutet? McVay har under sina tio år med Rams tillräckligt med meriter för att ha vetorätt när det gäller så viktiga val på den position han specialiserat sig på.

Kanske hade Rams tröttnat på den årliga osäkerheten kring Stafford. Ändå, om/ när Stafford går i pension, skulle Rams vara en mycket attraktiv destination för fria agenter. Med Stafford kontrakterad fram till 2026 (de måste dock förhandla fram ett nytt kontrakt) återstår frågan om han kommer att spela nästa säsong efter denna.

Det interna beslutet att ta en risk med Simpsons val väcker nu frågor om framtiden för både laget och dess ledarskap.